Uit onderzoek van de Nederlandse uitkeringsinstantie UWV blijkt dat webwinkels moeite hebben om hoogopgeleid personeel te vinden. Het gaat dan vooral om ict-mensen, zoals developers en dataspecialisten.
Het UWV heeft onderzoek gedaan onder vijf grote Nederlandse webwinkels: Bol.com, Coolblue, Wehkamp, fonQ en Picnic. Deze bedrijven geven aan dat er vooral een tekort is aan hoogopgeleide ict'ers; daarvoor wijken de webwinkels steeds vaker uit naar het buitenland. Daarnaast is er ook veel vraag naar bijvoorbeeld ervaren inkopers en logistieke krachten.
In vergelijking met de reguliere detailhandel is er bij webwinkels vaker behoefte aan hoogopgeleid personeel. Bij grofweg twee derde van de vacatures bij webshops gaat het om middelbare en hogere beroepen. Bij de detailhandel is dat ongeveer een derde. In 2016 was 15 procent van de vacatures bij winkels gericht op het vinden van hoogopgeleid personeel, terwijl dat bij de totale detailhandel op 5 procent lag. Bij webwinkels is ook veel meer vraag naar middelbare beroepen tot gespecialiseerd vakmanschap: 52 procent van de vacatures is hierop gericht. Bij de totale detailhandel is dat 28 procent.
Het tekort aan ict'ers hangt vooral samen met de krappe arbeidsmarkt. Daarnaast is er onderling tussen webwinkels veel concurrentie en moeten webwinkels voor personeel ook concurreren met bedrijven buiten de sector. Het verschil in de vraag naar hoogopgeleid personeel tussen grote webwinkels en de reguliere detailhandel, hangt vooral samen met de manier waarop grote webwinkels qua structuur in elkaar zitten. Het zijn vaak min of meer twee verschillende bedrijven, bestaande uit het hoofdkantoor en een logistiek gedeelte. Op het hoofdkantoor, dat vaak goed is voor 30 of 40 procent van het personeel, werken onder meer hoogopgeleide dataspecialisten, ontwikkelaars en online marketeers, terwijl in de logistiek juist personeel nodig is met een lager opleidingsniveau.
Het aantal werknemers bij webwinkels nam tussen 2012 en 2016 toe van 37.500 naar 61.800. Dat is ongeveer 7 procent van de totale werkgelegenheid in de detailhandel. In vier jaar tijd nam het aantal arbeidskrachten toe met 65 procent, gemiddeld zo’n 16 procent per jaar. Het UWV constateerde dat Nederland eind 2017 bijna 37.000 webwinkels heeft. Er werken gemiddeld meer jonge mensen dan in fysieke winkels. De gemiddelde leeftijd ligt tussen de eind twintig en begin dertig.