NASA meldt dat het gelukt is de ruimtetelescoop Kepler weer nieuw leven in te blazen en uit de zogenaamde emergency mode te halen. Na analyse van de data zal worden gekeken of de telescoop in staat is aan Campaign 9 te beginnen.
Zondagochtend West-Amerikaanse tijd wist Kepler een stabiele staat te krijgen met de communicatieantenne in de goede richting, waardoor weer op afstand gecommuniceerd kon worden via het Deep Space Network. Nu is het zaak dat de informatie rond de gebeurtenis grondig geanalyseerd wordt als die op aarde aankomt.
Na analyse wordt bepaald of de conditie van Kepler nog zo goed is dat deze weer in science mode gezet kan worden om te beginnen aan het onderdeel van de K2-missie onder Campaign 9 op zoek naar exoplaneten. Tijdens dit onderzoek kijkt Kepler naar het centrum van de Melkweg. De missie eindigt op 1 juli als het centrum van de Melkweg niet meer in het zicht is van de telescoop.
Op 23 maart rondde Kepler de vorige K2-missie af. Nadat de data op aarde ontvangen waren, werd het ruimtevaartuig in ruststand gezet of de point rest state. Tijdens prs is de antenne van het ruimtevaartuig naar de aarde gericht en staat het in een modus waarin brandstofgebruik zeer laag is.
De emergency mode begon zo'n 14 uur voor de geplande manoeuvre om Kepler op het centrum van de Melkweg te richten voor Campaign 9. Wat ervoor zorgde dat Kepler in emergency mode terechtkwam, is nog niet duidelijk. Het team van NASA gaat gelijktijdig met de verdere voorbereidingen om Kepler weer in science mode te zetten, op onderzoek uit naar de reden van de storing.
Tijdens het communiceren met Kepler in emergency mode kreeg Kepler voorrang bij communicatie via het Deep Space Network waardoor andere missies die via het netwerk communiceren, hun berichten over en weer tijdelijk moesten uitstellen. Het netwerk is ondertussen teruggekeerd naar zijn normale communicatieschema.