Wetenschappers ontwikkelen 'zonnecellenverf'

Wetenschappers aan het New Jersey Institute of Technology hebben een vinding gepubliceerd voor het toepassen van organische zonnecellen op basis van polymeren.

Het nieuwe type zonnecel kan eenvoudig op een ondergrond geschilderd worden. De wetenschappers claimen dat het materiaal aanmerkelijk goedkoper geproduceerd en toegepast kan worden dan conventionele zonnepanelen. Traditionele panelen bestaan voor een groot deel uit silicium. De winning van deze grondstof is echter een relatief omslachtig en kostbaar proces.Het alternatieve materiaal bestaat uit een combinatie van polymeren en koolstof in de vorm van nanotubes en buckyballs, die in een golvend patroon naast elkaar liggen. Zonlicht zorgt in het polymeer voor de excitatie van elektronen, die in de buckyballs worden opgevangen. De nanotubes functioneren vervolgens als kleine electriciteitsdraadjes om de aldus opgewekte spanning af te voeren. De nanotubes, die vijftigduizend maal kleiner zijn dan een menselijke haar, hebben volgens de onderzoekers betere geleidende eigenschappen dan koper en zijn bovendien goedkoper om te maken. In de toekomst zou het mogelijk moeten zijn om een huis van een coating met 'zonnecellenverf' te voorzien, waarmee de huiseigenaar op een eenvoudige manier zelf elektriciteit op kan wekken. De wetenschappers verwachten dat het mogelijk zal worden om met inkjetprinters vellen vol zonnecellen af te drukken, zodat het materiaal overal toegepast kan worden.