Sony legde vorige week een bom onder de gamewereld: vanaf 2028 stopt het bedrijf met fysieke PlayStation-games. Geen stapels gamedoosjes meer naast je tv en geen schijfjes meer in je console dus. Als het aan Sony ligt, gebruik je voortaan liever de PlayStation Store.
Er blijven ook alternatieven. Hoewel Sony stopt met schijfjes, mogen winkeliers in de toekomst wel gewoon digitale games verkopen buiten de PlayStation Store. Retailers verdwijnen dus niet helemaal uit beeld. Je kunt straks nog steeds naar je favoriete (web)winkel om een PlayStation-game aan te schaffen.
De vraag is alleen: waarom zou je dat nog doen? Je moet het spel hoe dan ook downloaden, dus waarom zou je het niet meteen in de PlayStation Store kopen? Heel simpel: webwinkels zijn vaak goedkoper, blijkt uit onze data.
Verantwoording
Dit artikel is gebaseerd op prijsgegevens uit de PlayStation Store en de Pricewatch, onze prijsvergelijker. De Pricewatch-gegevens hebben we uit onze database getrokken. Prijzen uit de PlayStation Store hebben we handmatig verzameld via prijstrackingwebsite psprices.com.
We hanteren bij iedere game in principe de releasedatum als startpunt. Preorderprijzen hebben we geschrapt. Vanaf de release hebben we voor iedere dag de prijs van alle genoemde games genoteerd.
We konden alleen PlayStation Store-prijzen van de afgelopen vier jaar verkrijgen. Van vijf games (Deathloop, Elden Ring, Horizon Forbidden West, Ratchet & Clank, Resident Evil Village) begint de data daarom vanaf 8 juli 2022, ook al verschenen die spellen eerder.
Schijfjes versus digitaal
Om dat aan te tonen, vergeleken we data uit de Tweakers Pricewatch met de prijzen in de Nederlandse PlayStation Store. Om een selectie te maken, keken we naar alle games die sinds 2021 een Game of the Year-nominatie kregen.
We hebben wel een aantal titels geschrapt. Games die niet voor de PS5 verschenen, bijvoorbeeld. Andere games, zoals Hades II, zijn niet fysiek verkrijgbaar. En games als Balatro en Baldur's Gate III hebben wél fysieke versies, maar dit zijn beperkte releases. Deze bevatten allerlei extraatjes en hebben daarom hogere adviesprijzen dan hun digitale tegenhangers.
Het leverde uiteindelijk een selectie van zestien verschillende games op, met daarin zowel first- als thirdpartytitels. Ze laten bijna allemaal hetzelfde beeld zien: games op een schijfje zijn vaak goedkoper dan in Sony's eigen digitale winkel.
Van aanbiedingen naar de volle mep
Dat komt vooral door de manier waarop de prijzen in de PlayStation Store schommelen. Bij webwinkels worden games na hun release meestal steeds een beetje goedkoper. Zo zie je in prijsgrafieken (vaak) grote en regelmatige schommelingen.
Bij de PlayStation Store werkt dat anders. Sony verkoopt games in zijn digitale winkel in principe altijd voor de volle mep. Als een game een paar jaar geleden verscheen voor 80 euro, is de kans groot dat hij nu nog steeds 80 euro kost in de PlayStation Store. Soms verlaagt Sony de prijzen na verloop van tijd permanent, maar dat is zeker niet altijd het geval.
Natuurlijk houdt Sony ook regelmatig uitverkoop in de PS Store, waarbij de prijzen flink dalen. Deze acties duren meestal een week of twee, waarna de prijzen weer omhoogschieten. Dat levert interessante data op: van de ene op de andere dag veranderen de prijzen in de PS Store altijd drastisch.
Dit zie je ook duidelijk terug in onze grafieken. We hebben prijsdata voor iedere dag sinds de releasedatum van alle onderstaande games, maar de PS Store-prijzen blijven zo stabiel dat de lijntjes bijna recht zijn. Je ziet alleen prijsschommelingen wanneer een actie loopt.
De onderstaande games zijn allemaal thirdpartytitels, en ze laten allemaal hetzelfde beeld zien. Webwinkels schommelen relatief veel in prijzen, en de PS Store-prijzen blijven stabiel. Bij sommige games, zoals Elden Ring en de Resident Evil-games, daalt de prijs halverwege permanent.
PlayStation-exclusives zijn digitaal nóg duurder
Bij firstpartygames is het beeld nóg duidelijker. Sony's eigen games zijn in de PlayStation Store bijna nooit goedkoper dan hun fysieke tegenhangers. Ze gaan slechts af en toe in de aanbieding. Als dat gebeurt, dan zie je zelden kortingen van meer dan 50 procent. Zodra de aanbieding (vaak al na een week of twee) voorbij is, gaat de game weer terug naar de introductieprijs van 70 of 80 euro.
Dit fenomeen zie je terug bij vrijwel alle firstpartygames die we bekeken. Denk aan spellen als God of War: Ragnarök, Spider-Man 2 en Ratchet & Clank: Rift Apart. Vooral bij die laatste game is dit erg opvallend. Hij is meer dan vijf jaar oud, maar kost nog steeds 80 euro in de PlayStation Store. Datzelfde spel vind je nu in de Pricewatch voor ongeveer de helft.
We zien hetzelfde ook terug bij nieuwere titels, zoals Death Stranding 2: On The Beach en Astro Bot. Sterker nog: we zien maar één firstpartygame waarvan de prijs na release permanent is verlaagd. Dat gebeurde bij Horizon Forbidden West, van 80 naar 60 euro. Dat is nog steeds vrij duur: fysiek is diezelfde game bijna altijd goedkoper.
Dagprijzen zijn vaak ook lager in de winkel
Dat wil niet zeggen dat de PlayStation Store helemaal nooit goedkoper is dan externe winkels. Het komt best weleens voor dat je in Sony's winkel goedkoper uit bent. Maar als je nu een PlayStation 5-game koopt, is de kans statistisch gezien het grootst dat de fysieke versie minder kost.
Bij sommige games was hun laagste prijs ooit wel te vinden in de PlayStation Store. Dat gebeurde tot nu toe alleen bij thirdpartygames, zoals Resident Evil en Final Fantasy. Afhankelijk van de game scheelt dat je dan een paar euro tot een tientje.
Daar staat tegenover dat de PS Store die lage prijzen niet zo vaak toont. Ook hier geldt: Sony wisselt korte aanbiedingsperiodes van hooguit een paar weken af met torenhoge prijzen. De prijzen van fysieke games blijven consequenter laag.
De bekeken Resident Evil-games waren bijvoorbeeld hooguit 29 procent van de dagen sinds release goedkoper in de PlayStation Store. De overige 71 procent van de tijd ben je beter uit bij een andere webwinkel. En Final Fantasy VII Rebirth is zo'n 10 procent van de tijd goedkoper in Sony's digitale shop, maar dus 90 procent van de tijd goedkoper in de winkel.
Zelfs in het allergunstigste geval voor de PlayStation Store, Deathloop, ben je nog steeds zo'n 68 procent van de tijd goedkoper uit als je fysiek koopt. Dat die game is gemaakt door Arkane, eigendom van XBOX, is daarbij misschien een grappig detail.
Twee andere uitschieters: Metaphor: ReFantazio, een jrpg van de bedenkers van Persona, is ruim 98 procent van de tijd duurder in de PlayStation Store. Death Stranding 2: On The Beach is zelfs nog nooit goedkoper geweest in Sony's gamewinkel.
Schijfloze toekomst is niet onomstreden
Het schrappen van fysieke games ligt al gevoelig. Sony kon dan ook op de nodige kritiek rekenen toen het dit aankondigde. Die kritiek is niet onterecht. Digitale games zijn niet echt van jou: je koopt een licentie om het spel te mogen spelen, maar in theorie kunnen platformhouders als Sony die licentie weer intrekken.
Als Sony er helemaal mee kapt of de PlayStation-servers volledig uitzet, kun je je games niet meer downloaden. Op termijn, als je console kapotgaat of je ze een keer verwijdert om opslagruimte vrij te maken, ben je ze dan dus gewoon helemaal kwijt.
Dat is een extreem scenario, maar ook niet helemaal ondenkbaar. De PlayStation Store is vanaf volgend jaar niet meer beschikbaar op de PlayStation 3 en Vita. Hoewel je voorlopig nog wel games voor die consoles kunt downloaden, is het de vraag hoelang dat zo blijft.
Wachten op de toekomst
Natuurlijk heeft de PlayStation Store ook de nodige voordelen. Geen levertijden, bijvoorbeeld: je kunt je game na de aankoop meteen downloaden en gelijk aan de slag. Om nog maar te zwijgen over de ruimte die fysieke games innemen.
Maar als je puur zoekt naar de laagste prijzen, zijn fysieke games vaak dus de beste optie. Hoewel Sony ook gewoon uitverkoop houdt in de PlayStation Store, biedt Sony games buiten die kortingen om meestal voor de volle mep aan.
Op die momenten kan fysiek kopen je een hoop geld schelen. In de meest extreme gevallen meer dan 50 euro. Om nog maar te zwijgen over de tweedehandsmarkt, die straks ook helemaal wegvalt.
De tijd zal leren of webwinkels ook na 2028 goedkoper blijven, of dat Sony zich dieper gaat bemoeien met de prijzen buiten zijn eigen ecosysteem. Tot die tijd geldt in ieder geval: wie de laagste prijs zoekt, kan die voorlopig nog het vaakst buiten de PlayStation Store vinden.
Redactie: Daan van Monsjou • Eindredactie: Monique van den Boomen • Headerafbeelding: Girts Ragelis / Getty Images
:strip_icc():strip_exif()/u/715918/crop6270f596785bb_cropped.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/1746322/crop6214bd6cc57cf.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/449308/autowp_ru_scania_logo_60.jpg?f=community)
/u/649844/crop5f804331d9657_cropped.png?f=community)
/u/748079/crop65b35799c7d62.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/479581/Coffee%25202.jpg?f=community)
/u/152942/crop687206d7bca78.png?f=community)
:strip_exif()/u/134882/crop67f63702c336f_cropped.webp?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/637028/crop6a3e22601b0f7_cropped.jpg?f=community)
/u/89414/crop601ef6957a87f_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/452253/crop6432e4afa5c59_cropped.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/447634/crop5a1317af618f1_cropped.jpeg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/141198/crop6164051fbcf31.jpg?f=community)
/u/926681/crop69f38e8a2fbe1_cropped.png?f=community)
:strip_exif()/u/120394/talic.gif?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/57655/SuperTeamLogo.jpg?f=community)
:strip_exif()/u/1094057/crop5b492428c0704.gif?f=community)
/u/381607/have%2520a%2520nice%2520day%2520-%2520small.png?f=community)
/u/98401/crop57b85f51b147a.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/368646/crop62cf1741b0db8.jpg?f=community)
/u/1983/whiteButton.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/109773/ziltoid_fetid_70px.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/219059/crop5efafd1bd64af_cropped.jpeg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/1493414/crop614b02975caa1_cropped.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/1536190/crop61b07e75b1a15_cropped.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/6764/cergorach.jpg?f=community)
/u/427007/crop58e566da72ee0_cropped.png?f=community)
/u/1199540/crop677c3c8f2c048_cropped.png?f=community)
/u/125288/crop588f32af4f776_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/457227/crop64b44e68077ef_cropped.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/90301/crop57d02ccab5f24.jpeg?f=community)
/u/253762/crop6979c05124608_cropped.png?f=community)
/u/664291/crop55c885bd3122a_cropped.png?f=community)
/u/421470/crop5851203431803_cropped.png?f=community)
:strip_exif()/u/44466/0115455001290429971.gif?f=community)
/u/445951/crop6790b6260ea7a_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/1666828/crop615683d9c7e80_cropped.jpg?f=community)
/u/175440/crop5b5f0d899a5e8_cropped.png?f=community)