De Europese mededingingsautoriteiten onderzoeken momenteel de overname van WhatsApp door Facebook. In het kader daarvan verstuurden ze een uitgebreide vragenlijst naar concurrenten en klanten van Facebook en WhatsApp, zo werd maandag bekend.
Europa verstuurde de lijst naar bedrijven die concurreren of zaken doen met Facebook en WhatsApp, zoals bedrijven achter andere sociale netwerken en telecombedrijven. Zij moeten voor volgende week maandag antwoord geven op de lijvige vragenlijst, die bijna zeventig pagina's telt.
Het onderzoek spitst zich toe op het vermeende onderscheid tussen een sociaal netwerk en een berichtendienst. Dit verschil zou cruciaal zijn voor Europa om de overname goed te kunnen keuren. Om hier duidelijkheid over te krijgen, willen de autoriteiten onder andere weten hoe eenvoudig het is om een concurrent te starten. Daarnaast zijn er vragen over welke data Facebook in de toekomst zou beschikken met WhatsApp in het portfolio. Dat schrijft The Wall Street Journal, die de lijst onder ogen kreeg.
De vragenlijst volgt nadat Facebook eerder vrijwillig de geplande overname van WhatsApp voorlegde aan de Europese mededingingsautoriteiten. Op die manier hoopt de sociaalnetwerksite te voorkomen dat in alle lidstaten tal van nationale toezichthouders de acquisitie nog onder de loep gaan nemen. Dit terwijl de overname van de messaging-app door Facebook ter waarde van 19 miljard dollar in de VS al is goedgekeurd.
Overigens lijkt de nieuwe eigenaar, Facebook, voorlopig geen invloed te hebben op het aantal mensen dat zich aanmeldt bij WhatsApp. Ook is geen effect te bespeuren in de cijfers over mensen die zeiden te overstappen naar bijvoorbeeld Telegram, meldde Tweakers vorige week nog. WhatsApp zit nu op 600 miljoen actieve gebruikers wereldwijd, ongeveer tien procent van de wereldbevolking.