Whatsapp heeft te kennen gegeven dat het de mijlpaal van 500 miljoen actieve gebruikers is gepasseerd. Dat betekent dat het aantal gebruikers van de chatapplicatie in een kwartaal met ongeveer 100 miljoen is gestegen.
Jan Koum, oprichter van de chatdienst, maakte de cijfers bekend op het weblog van Whatsapp. Volgens de topman zijn er inmiddels meer dan een half miljard actieve gebruikers; een actieve gebruiker wordt door Whatsapp gedefinieerd als iemand die minimaal eens per maand gebruikmaakt van de dienst. Die gebruikers delen dagelijks meer dan 700 miljoen foto's en 100 miljoen video's. Eerder deze maand meldde Whatsapp al een nieuw dagrecord met 64 miljard verwerkte berichten in 24 uur.
Volgens Koum groeit het aantal Whatsapp-gebruikers het sterkst in landen zoals Brazilië, India, Mexico en Rusland, al werden geen groeicijfers bekendgemaakt. Wel liet Koum aan Recode weten dat India met in totaal 48 miljoen actieve gebruikers het land met het meeste aantal Whatsapp-gebruikers is, gevolgd door Brazilië met 45 miljoen. De mijlpaal van een half miljard gebruikers komt vier maanden nadat Whatsapp het aantal van 400 miljoen actieve gebruikers bekendmaakte, waardoor er nog steeds forse groei wordt genoteerd.
Twee maanden geleden werd bekend dat Facebook Whatsapp overneemt voor een bedrag van omgerekend 11,6 miljard euro. Dat zorgde voor onvrede onder een groot aantal gebruikers, onder meer vanwege mogelijke privacybezwaren. Vooralsnog lijkt de ophef dus nog niet voor een daling in de populariteit van Whatsapp te zorgen, ondanks toegenomen populariteit van alternatieven zoals Telegram.