Het is dinsdag 20 jaar geleden dat id Software de shooter Doom uitbracht. Het spel was een van de eerste first-person-shooters en bezorgde het genre enorme populariteit. Doom was beschikbaar als shareware en er werden meer dan een miljoen licenties verkocht.
John Carmack, van id Software begon de ontwikkeling van Doom eind 1992, terwijl de rest van het bedrijf aan de prequel van het eerder in 1992 uitgebrachte Wolfenstein 3D werkte. Op 10 december 1993 vond de release plaats via een upload naar een ftp-server van de University of Wisconsin.. De engine was complexer dan die van Wolfenstein 3D en bracht enkele nieuwe eigenschappen naar 3d-shooters, zoals vervagend licht, hoogteverschillen in levels en texture mapping. Om de game soepel te laten draaien op langzamere processors zoals Intel 80386-modellen, was het mogelijk de game te draaien met minder details.
Aanvankelijk was het plan om van Doom een avontuurgame te maken en de nadruk op de verhaallijn te leggen, waarbij de speler in de huid van vier verschillende hoofdrolspelers zou moeten kruipen. Carmack gaf echter de voorkeur aan snelle actie en geweld, waarbij het verhaal een ondergeschikte rol zou spelen. De hoofdrolspeler werd uiteindelijke een niet nader aangeduide marinier die slechts bekendstaat als 'Doomguy'.
Doom werd uitgebracht als shareware, maar die versie bevatte alleen de eerste episode: Knee-Deep in the Dead. De sharewareversie werd naar schatting door meer dan tien miljoen spelers gespeeld toentertijd. De volledige release inclusief de overige twee afleveringen, The Shores of Hell en Inferno, werd meer dan een miljoen keer afgenomen. In 1995 verscheen de Ultimate Doom, de versie die in winkels kwam te liggen en die een vierde episode, Thy Flesh Consumed, toevoegde aan het spel.
De klassieker speelt zich af op de manen van Mars, Phobos en Deimos, waar de Union Aerospace Corporation een ruimtebasis heeft en experimenteert met teleportatie. De manen worden overspoeld met monsters en demonen, die vanuit een poort naar de hel onder het maanoppervlak verschijnen.
Doom kreeg enkele uitbreidingen en de vervolgtitels Doom II: Hell on Earth en Doom 3. Doom 4 was in ontwikkeling maar die titel is afgelopen jaar, in ieder geval onder die noemer, geschrapt. Doom kreeg in de jaren negentig echter vooral veel klonen. John Carmack, ook mede verantwoordelijk voor Quake, Rage heeft id Software inmiddels verlaten en is nu cto bij Occulus VR voor de ontwikkeling van een virtual reality-headset.