De opslagdienst Hotfile is aansprakelijk voor auteursrechtinbreuk, zo heeft een rechtbank in Florida geoordeeld. Bovendien is de oprichter van de dienst, Anton Titov, persoonlijk aansprakelijk voor de schade die filmmaatschappijen hebben geleden.
Tegenover verschillende media, waaronder showbiztijdschrift Variety, heeft de MPAA, een belangenvereniging van de filmindustrie, de overwinning in de zaak bekendgemaakt. De rechtszaak was aangespannen door vijf filmmaatschappijen, waaronder Disney, 20th Century Fox en Warner Bros. Het complete vonnis in de Hotfile-zaak is op het moment van schrijven echter nog niet beschikbaar: bepaalde gevoelige gegevens moeten nog uit het vonnis worden verwijderd, voordat het over twee weken zal worden gepubliceerd.
Hotfile, een file locker-dienst die wat functionaliteit betreft vergelijkbaar is met bijvoorbeeld Rapidshare en het voormalige MegaUpload, is volgens de rechter aansprakelijk voor auteursrechtschending. Het is daarbij nog niet direct duidelijk of Hotfile zelf schuldig zou zijn aan auteursrechtschending, of dat de site volgens de rechtbank aansprakelijk is voor auteursrechtschending door zijn gebruikers. Zeker is wel dat ook de oprichter van de dienst, de Rus Anton Titov, aansprakelijk is voor de schade die de filmmaatschappijen hebben geleden. De precieze schadevergoedingen die Hotfile en Titov moeten gaan betalen, zijn nog niet bekend. Celstraffen zijn niet aan de orde, omdat het om een civielrechtelijke zaak gaat.
Volgens de MPAA stimuleerde de opslagdienst het uploaden en delen van auteursrechtelijk beschermd materiaal, door uploaders van populaire bestanden te belonen. Die kregen een financiële vergoeding als gebruikers met een Premium-abonnement hun bestanden downloadden. Hotfile wierp tijdens de rechtszaak tegen dat de dienst al jaren voldoen aan de DMCA-wetgeving, die voorschrijft dat hosters en andere tussenpersonen gevrijwaard blijven van auteursrechtclaims, zolang ze verzoeken van auteursrechthebbenden om inbreukmakende bestanden te verwijderen inwilligen. Hotfile gaf auteursrechthebbenden zelfs de mogelijkheid om zonder tussenkomst van Hotfile zelf materiaal te verwijderen. Waarschijnlijk vanwege het stimuleren van het uploaden van auteursrechtelijk beschermd materiaal, is de site toch schuldig bevonden.
File locker-diensten als MegaUpload, Hotfile en Rapidshare liggen al jaren onder vuur. De diensten bieden geen zoekmachine om bestanden te vinden, maar links naar auteursrechtelijk beschermde bestanden die bij de diensten werden gehost, worden veelvuldig gedeeld op internet. Begin 2012 viel de politie van Nieuw-Zeeland binnen bij MegaUpload en werd de site gesloten, op initiatief van de Amerikaanse overheid. Eerder deze maand bevestigde het Duitse Bundesgerichtshof een vonnis waarin de opslagdienst RapidShare werd verplicht om te monitoren op auteursrechtelijk beschermd materiaal.