Kasper, bitcoin is geen product maar een betaalmiddel, net als jouw euro's. Waar het om gaat, is dat de centrale banken geen invloed kunnen uitoefenen op bitcoin. Bitcoin is een volledig vrije valuta die door de technische opbouw nooit onder controle te krijgen valt. Omdat de munt steeds populairder wordt, zien landen en centrale banken het langzaam als een bedreiging voor hun monetair monopoly.
De totale hoeveelheid 'normaal' geld die dagelijks wordt verhandeld is
vele ordes groter in omvang dan wat er hedentendage met Bitcoin wordt verhandeld. Het is een druppeltje in de oceaan, een mug op een olifant. Laat dat aluhoedjesgedoe over 'het als een bedreiding zien' dus maar achterwege. Dat is te vergelijken met
deze XKCD-cartoon, maar dan toegepast op monetaire transacties in plaats van cryptografie.
Dat mensen beschermd worden tegen bankproducten is een goede zaak maar dat een enkel instituut, een centrale bank, de controle heeft over het middel waarop de totale economie is gebaseerd is gevaarlijk.
Het is net zo gevaarlijk als het hebben van
geen enkele controle over een munt, zeker als die door anarchistische Robin Hoods wordt gezien als dé oplossing voor alle problemen op de wereld. Je vervangt nu het ene mantra door het andere en verwacht dat anderen daarin klakkeloos meegaan? Think again.
Heb je ooit wel eens gekeken naar de historie van 'echte' munten die lijken op Bitcoin? Neem bijvoorbeeld goud: niet na te maken, beperkt voorradig dan wel langzaam aangroeiend in hoeveelheid, makkelijk te verhandelen, enzovoort. Afgezien van het ontbreken van een centrale instantie die de zuiverheid garandeert en controleert, lijkt Bitcoin er verder sprekend op; je zou zelfs kunnen zeggen dat de cryptografische algoritmen de centrale instantie zijn. In de 14e eeuw was er een koninkrijk in wat nu Mali is dat
bulkte van het goud. De sultan van dat islamitische rijk ging op een gegeven moment op pelgrimstocht naar Mekka en nam 600 kamelen elk beladen met 300 kg goud mee. Hij passeerde Egypte en ruïneerde in zijn eentje de economie van dat land voor ongeveer 10 jaar door de
enorme toevoer van zijn goud: de ruilwaarde van allerhande goederen gaat uit van een bepaalde wisselkoers met een bandbreedte die niet tegen plotselinge horten en stoten kan. (Bronnen: Wikipedia en
Felipe Fernandez-Arnesto's Civilizations, een hartstikke leuk boek dat verplichte kost is voor eenieder die fan is van beschavingen.)
Bedenk nu dat uit onderzoek blijkt dat ongeveer de helft van alle BTC ongebruikt in wallets zit; en dat er vorig jaar een paar wallets met
enorme bedragen (50000 tot 90000 BTC) zijn ontdekt. Moet je voorstellen wat die voor schade kunnen—wat zeg ik, gáán—aanrichten als al die BTC opeens op de markt komen, op een moment dat er bij wijze van spreken wordt gehandeld in milli-BTC wegens een groot aanbod van producten en een klein aanbod van BTC. In dat opzicht is het hebben van een stabiliserende buffer, in de vorm van een centrale instantie, opeens toch wel erg handig. Het probleem is dan ook niet dat er een centrale instantie is, maar dat die heel vaak de rol van
bewaker is gaan verwarren met die van
operationeel manager, en dat iedereen erbij stond en ernaar keek, gepaaid als iedereen was met goedkoop geld voor de hypotheek en de auto('s) en de vele vakanties voor het hele gezin.
Zo'n centraal instituut is in de geschiedenis ook lang tegen gestreden. Uiteindelijk hebben zeer invloedrijke bankiers en politici het er toch door gekregen met veel gelobby. Bitcoin is met dit verhaal in het achterhoofd in het leven geroepen. Het is een munt met een ideaal en nu blijkt dat de munt ook daadwerkelijk begint te werken beginnen diezelfde bankiers op hun achterhoofd te krabben. Dat is een goede zaak en ik hoop dat het gestaag zal doorzetten.
Opnieuw een hoog wensdenken- en aluhoedjesgehalte zonder enige binding met hoe de historie is verlopen... maar dat corrigeert zichzelf wel. Wat ik écht van harte hoop is dat de Robin Hoods niet zo stom zullen zijn om te denken dat het grootschalige (zeg op transnationaal niveau) gebruik van een ongebufferd niet-lineair systeem (wat Bitcoin is) alleen maar voordelen biedt. Ik vrees op dit moment echter het ergste omdat
juist het ongecontroleerde aspect keer op keer wordt benadrukt in combinatie met een hoog wij vs. zij-gehalte.
Hoe ironisch dat de Nederlandse Staat de bitcoin als ongeldige valuta verklaart maar dat je er dus wel belasting over moet betalen. Dus straks moeten werkende Nederlanders een valuta afstaan aan de Staat die diezelfde Staat niet erkent. Ik ben niet juridisch opgeleid maar dat klinkt op zijn minst erg bedenkelijk.
Ik moet je helaas teleurstellen: jurisprudentie te over. Jaren geleden waren
LETS heel erg populair: werden ook niet erkend als valuta, maar vielen wel onder de inkomstenbelasting. En er werd net zo hard over geklaagd, om precies dezelfde redenen: hoe kon ruilhandel nou als inkomsten worden gezien.... Tsjaaaa: belasting en valuta hebben dan ook bitter weinig met elkaar te maken, zij het dat belastingen wel in een bepaalde vorm moeten worden voldaan. Dat hoefde in vroeger tijden niet altijd met daadwerkelijk geld, het kon ook met roerende goederen als dieren of mineralen. Ik kan me bij BTC voorstellen dat er een rekenwisselkoers wordt vastgesteld en dat je vervolgens simpelweg euro's betaalt en zelf maar ziet hoe je je BTC in euro's omzet. Of dat de overheid een BTC-loket opent als waren bitcoins moderne digitale schapen.
Bovendien hoe wil de Staat dit gaan controleren? Het decentrale karakter maakt iedere vorm van controle of automatische afdracht per definitie onmogelijk. Ik ben benieuwd wat dit voor de toekomst gaat betekenen.
Oh, als iedereen BTC gaat gebruiken om zo 'zogenaamd' belastingen te omzeilen, wordt de belasting gewoon op een andere manier geïnd: tol voor gebruik wegen, abonnement voor wonen in een gemeente, betalen bij scholen, betalen bij ophalen vuilnis, extra betalen voor elk ziekenhuisbezoek, enzovoort. Er zijn tal van belastingtoegangspoorten die juist door het digitale karakter heel makkelijk in groten getale op te zetten zijn. Nu wordt dat voor het gemak maar op een paar plaatsen gedaan en daarna gedistribueerd; dan zouden het talloze kleine stroompjes zijn die bij elkaar komen tot één grote. Of dat allemaal zo efficiënt is vind ik een belangrijk punt van discussie: al die Bitcoin-transacties kosten namelijk wél CPU cycli en die cycli zijn níet gratis. Wie gaat ze in het hypothetische geval van het promoveren van BTC tot nationale munt betalen? Wordt iedereen bijvoorbeeld verplicht tot het gebruik van een altijd actief stukje BTC hardware? Wat in het geval van stroomstoringen? Enzovoort, enzovoort?
Hoe dan ook: denk niet dat je er bent met alleen een ongecontroleerde ruilvaluta. En heb ook het lef de mindere zijden van BTC te belichten zodat er een eerlijke vergelijking kan worden gemaakt. Ik noem:
- het ongecontroleerd zijn van de valuta in combinatie met de niet-lineariteit van de ruileconomie;
- de onmogelijkheid tot herleiden wie de eigenaar is van een wallet hetgeen legitieme opsporingsactiviteiten ernstig bemoeilijkt;
- het feit dat het een economie is met een vaste hoeveelheid geld en dus bij groeiend productaanbod groeiende deflatie die early adopters sterk bevoordeelt door gewoon niets te doen met hun goedkoop gemijnde valuta;
- verlies van een wallet is op geen enkele manier gedekt (in de echte wereld bestaat het depositogarantiestelsel dat weliswaar beperkte bescherming biedt, maar het wel biedt);
- algemene invoering van BTC als betaalvaluta vereist een enorme investering in ombouw van apparatuur waar nog helemaal niets van standaardisatie of wat dan ook voor bestaat: mobiele microbetalingen met gewoon geld zijn nog niet eens gemeengoed;
- geen mogelijkheid tot terugboeken van een transactie tenzij betrouwbare (hoe je dat ook wilt definiëren in een digitale omgeving) derde partijen zich als tussenpersoon opwerpen en dus in feite de rol van bank op zich gaan nemen.
[Reactie gewijzigd door Anoniem: 116604 op 24 juli 2024 00:11]