Een student uit Texas heeft een pistool ontworpen dat volledig met een 3d-printer kan worden gefabriceerd, op een slagpin na. Het is voor het eerst dat een wapen bijna volledig met een 3d-printer is gefabriceerd. De student wil de gebruikte cad-files vrijgeven.
De 25-jarige student Cody Wilson produceerde eerder al delen van wapens, zoals een magazijn voor een AK-47, maar Wilson en zijn organisatie Defense Distributed hebben nu voor het eerst een volledig werkend wapen geproduceerd dat bijna volledig met een 3d-printer kan worden gemaakt. Alleen de slagpin komt niet uit de 3d-printer. Defense Distributed gebruikte een Dimension SST-printer van Stratasys om het wapen in abs-plastic te printen. Het wapen kan overweg met standaard kogels.
Het prototype van Wilson bevat overigens nog een ander niet-geprint element: er zit een ijzeren staaf in van 170 gram, om detectie van het apparaat in een metaaldetector mogelijk te maken. Het is in de Verenigde Staten namelijk verboden om wapens te produceren die niet door een metaaldetector worden opgemerkt. Wilson is echter van plan om de gebruikte cad-files op internet te zetten, en het wapen kan dus door iedereen worden geprint zonder de ijzeren staaf er in te plaatsen.
Wilson verklaarde zich eerder tegenstander van wapenwetgeving, maar wil ook aantonen wat de consequenties zijn als iedereen in staat is om zelf ontworpen voorwerpen te printen. "Je kunt een dodelijk apparaat printen", zegt Wilson tegen Forbes. "Dat is best eng, en dat is wat we willen aantonen", aldus Wilson. Hoewel Defense Distributed over een licentie beschikt om vuurwapens te produceren, is in de Verenigde Staten een debat losgebarsten over de vraag hoe er moet worden omgegaan met geprinte wapens. Sommige politici roepen op tot een verbod, maar hoe dat zou moeten worden gehandhaafd is onduidelijk.