MakerBot heeft de Digitizer Desktop 3D Scanner aangekondigd. Het bedrijf belooft dat ook thuisgebruikers zonder enige kennis van software voor 3d-modellen objecten kunnen scannen, die ze vervolgens met MakerBot-printers kunnen uitprinten.
De oprichter en ceo van MakerBot, Bre Pettis, onthulde een prototype van de Digitizer Desktop 3D Scanner tijdens het SXSW Interactive-evenement. In de herfst moet het apparaat op de markt komen, tegen een nog onbekende prijs. De bedoeling is dat de scanner in combinatie met de 3d-printers Replicator 2 en 2X Desktop van het bedrijf gebruikt wordt, terwijl het apparaat ook een aanvulling op de rest van het 3d-ecosysteem van het bedrijf, zoals de website Thingiverse, moet worden.
De scanner bestaat uit een opstelling van camera's, lasers en een draaiend platform, die samen voor een virtuele weergave van een object zorgen. De Replicator kan het bestand lezen en het ontwerp vervolgens uitprinten. De Digitizer kan objecten van maximaal 20 bij 20 centimeter scannen in drie minuten.
Ervaring met cad-software of programma's voor 3d-modellen is niet vereist, belooft Pettis. MakerBot richt zich niet alleen op thuisgebruikers, maar ook op universiteiten, andere onderwijsinstellingen en bedrijven. Volgens Pettis kunnen ook grote organisaties baat hebben bij de MakerBot-producten; zo zou NASA een 3d-printer van het bedrijf gebruiken om goedkoop testmodellen te printen voordat ze op geavanceerde apparaten geproduceerd worden.