Na een geslaagde lancering, vrijdagavond, kreeg het private vrachtruimteschip Dragon van SpaceX te kampen met problemen met de raketmotoren. De technici van het bedrijf wisten de problemen te overwinnen waarna de koers naar het ISS hervat kon worden.
Het gaat om de tweede commerciële bevoorradingsmissie voor de ISS die SpaceX uitvoert voor NASA. Vrijdag vond een probleemloze lancering van de Falcon 9-raket plaats, die het Dragon-ruimteschip in de buitenste lagen van de atmosfeer moest brengen. Als snel bleek echter dat drie van de vier aandrijvingen van de raketmotoren niet goed functioneerden.
Het ruimteschip kon daardoor nauwelijks manoeuvreren en de technici besloten om het uitklappen van de zonnepanelen uit te stellen waardoor het vaartuig het uitsluitend met zijn accu's moest doen. Het was de vraag of en hoe de Dragon zijn missie kon volbrengen. Meer dan zes uur na de lancering slaagden de SpaceX-medewerkers er echter in de problemen op te lossen. De koers kon daarop hervat worden, maar het ruimteschip loopt wel vertraging op en zal het ISS waarschijnlijk op zijn vroegst zondag kunnen aandoen, een dag na de aanvankelijk geplande datum, schrijft SpaceX.
Het probleem kon geïsoleerd worden tot het oxidator-druksysteem, waarvan de schuifkleppen vast bleken te zitten. Door de druk op de kleppen afwisselend te verhogen en te verlagen slaagden de technici erin de blokkade op te heffen, zei Elon Musk, oprichter van SpaceX volgens CNet. Dragon moet reserveonderdelen, wetenschappelijke apparatuur en voorraden voor de bemanning naar het ISS brengen. Met de missie is een bedrag van 133 miljoen dollar gemoeid.
:fill(white)/i/1362215338.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1362215339.jpeg?f=thumb)