Sharp heeft nieuwe technologie getoond voor het upscalen van full hd-streams naar 4K2K. De nieuwe technologie moet leiden tot een scherpere weergave van full hd-content op 4K2K-tv's, die Sharp in 2012 op de markt wil brengen.
Sharp werkt al langer samen met de Japanse publieke omroep NHK om in 2020 8K4K-uitzendingen mogelijk te maken en heeft hiervoor onder meer op de IFA al een zogeheten Super Hi-Vision-scherm getoond. Het zal echter nog even duren voordat de 8K4K-technologie betaalbaar is voor consumenten. Vandaar dat 4K2K-tv's het gat tussen full hd en 8K4K moeten dichten. In de herfst van 2012 brengt Sharp zijn eerste 4K2K-tv uit, met een resolutie van 3840 bij 2160 pixels. Deze zal in eerste instantie in een 60"-uitvoering leverbaar zijn.
De tv wordt uitgerust met de nieuwe ICC-4K-beeldprocessor van I-cubed Research Center, voorzien van nieuwe algoritmes om het beeld op te schalen naar de 4K2K-native resolutie van het paneel. I-cubed is hierbij uitgegaan van de manier waarop mensen beelden waarnemen. Sharp toonde de nieuwe upscale-technologie tijdens een presentatie op de IFA onder een nda aan een aantal media, waaronder Tweakers.net.
Door de full hd-input te combineren met een zogeheten '4K Qualitative Database' in de chip wordt volgens Sharp een scherper 4K2K-beeld verkregen dan mogelijk is via een eenvoudigere upscale-methode op basis van line doubling. De 4K Qualitative Database is opgebouwd door de originele 4K2K-opnames en het uitgezonden full hd-signaal met elkaar te vergelijken. De ICC-4K-Aquos-chip wordt op 65nm gebakken.
Sharp demonstreerde de techniek op de IFA met behulp van drie 60"-schermen, die gevoed werden met een 1080p-signaal. Het meest rechtse scherm had een full hd-paneel, het meest linkse was een 4K2K-paneel met een eenvoudige upscale-methode, terwijl de middelste display uitgerust was met de ICC-4K-Aquos-chip.
Sharp toonde vijf scènes, die een goed beeld gaven van de scherpte op de drie schermen. De eenvoudige upscale-methode leverde van de drie situaties de minst scherpe kwaliteit op, terwijl de ICC-4K-oplossing merkbaar meer details bood.
De technologie van I-cubed Research Center wordt exclusief voor Sharp ontwikkeld. De technologie is geoptimaliseerd voor full hd-uitzendingen, maar zou ook met sd-broadcasts overweg kunnen. Tests hiervoor moeten echter nog beginnen. Sharp verwacht op de IFA 2012 de eerste 4K2K-tv te kunnen aankondigen. De tv maakt geen gebruik van Sharps Quattron-paneeltechnologie, maar krijgt normale rgb-pixels.
Het I-cubed Research Center is in 2009 opgericht door Tetsujiro Kondo, die voor Sony eerder het Digital Reality Creation-systeem ontwikkelde om sd-video te verscherpen. Kondo zal op 27 oktober een van de sprekers zijn op het FPD International Forum 2011 en daar meer vertellen over de nieuwe technologie.