De computer die IBM speciaal heeft ontwikkeld om mee te doen aan het tv-programma Jeopardy, heeft het spel na drie dagen gewonnen. De supercomputer versloeg de twee beste spelers die ooit aan het programma deelnamen.
Na de eerste speelronde op maandag stond de IBM supercomputer nog op gelijke hoogte met een van de menselijke tegenstanders. Watson, zoals de supercomputer genoemd wordt, liet in de tweede en derde dag zijn tegenstanders achter zich en eindigde met een bedrag van 77.147 dollar op zijn teller. De twee tegenstanders, Jeopardy's beste deelnemers ooit, stonden op 24.000 en 21.600 dollar. IBM schenkt het prijzengeld dat Watson met zijn optreden verdiende, één miljoen dollar, aan een goed doel.
Watson bestaat uit tien serverracks met daarin in totaal 2880 processors en 16TB geheugen. Apaches Hadoop distributed filesystem bestuurde de vier terabyte aan ongestructureerde data, waarin werd gezocht door middel van Apaches UIMA-framework. De Jeopardy-vragen werden met IBM's DeepQA geanalyseerd en de antwoorden werden via een text-to-speech-systeem ten gehore gebracht.
Met zijn publiciteitsstunt achter de rug wordt Watson naar twee ziekenhuizen gestuurd. In het Columbia University Medical Center en de University of Maryland School of Medicine zal Watson helpen bij de diagnose van patiënten. Het systeem maakt daarbij gebruik van bronnen als medische publicaties en literatuur. De algoritmes van Watson kunnen grote hoeveelheden data analyseren en relevante gegevens eruit filteren. Voordat Watson in de ziekenhuizen echter daadwerkelijk diagnoses kan stellen, zullen technici nog enkele jaren bezig zijn met het afstellen van de software en het geven van medische scholing aan Watson.