De grootste fabrikant van ultrawideband-chips, Wiquest, heeft zijn deuren gesloten. Het verdwijnen van de marktleider betekent een gevoelige klap voor de technologie, die zijn verwachtingen maar niet lijkt te kunnen inlossen.
Het Amerikaanse bedrijf Wiquest had 120 werknemers. "We hebben talloze alternatieven bekeken, waaronder nieuwe investeerders en overnames, maar geen daarvan zag er voor onze investeerders gezond uit. Daarom hebben we besloten onze deuren te sluiten", aldus Todd Brown, vice-president van de verkoopafdeling van het bedrijf.
Wiquest leverde draadloze usb-systemen op basis van twee chips aan notebookfabrikanten als Dell, Lenovo en Toshiba, maar ook hubs van Belkin en D-Link werden uitgerust met de chips. Daarnaast werkte de fabrikant eraan om de technologie in een enkele chip te verwerken.
Volgens Brown werd ongeveer een procent van de notebooks met draadloos usb uitgerust, terwijl voor een gezonde bedrijfsvoering zeker 15 tot 20 procent nodig zou zijn. Ook zou de energieconsumptie van de chips, een watt, te hoog liggen: mogelijke afnemers zouden 300 milliwatt al meer dan genoeg vinden. Ten slotte zijn fabrikanten gewend geraakt aan de lage bedragen die voor bluetooth- en wifi-chips op tafel gelegd moeten worden, en zouden ze niet meer dan 5 dollar voor uwb-chips willen betalen.
Naast deze volgens Brown belangrijkste redenen waarom de uwb-technologie maar niet wil doorbreken, kampt deze technologie ook met het probleem dat de rek er bij gevestigde technologieën als 802.11 wifi en bluetooth wat betreft snelheid nog niet uit is. Brown waarschuwt bedrijven die zich op de uwb-markt willen begeven dan ook dat ze over een investeringsbuffer van twee jaar moeten beschikken, willen ze overleven.
.
