Een Turkse rechtbank heeft bepaald dat lokale internetproviders per direct de toegang tot YouTube moeten afsluiten. Deze uitspraak is het gevolg van een hoog opgelopen conflict tussen Griekse en Turkse gebruikers van de populaire videosharingwebsite.
De afgelopen paar maanden hebben YouTube-gebruikers uit Griekenland en Turkije elkaar met kwetsende en beledigende videoboodschappen bestookt. Een Grieke Cyprioot ging zelfs zover om Mustafa Kemal Ataturk, de eerste president van de Turkse Republiek, te beschuldigden van homoseksualiteit; zo waren een Turkse vlag en een foto van Ataturk beschreven met vulgaire taal. Voor enkele Turken was dit reden om Griekenland vervolgens te bestempelen als de bakermat van de homoseksualiteit. De openbaar aanklager in Turkije heeft vanwege de beledigingen van Ataturk, die bij wet verboden zijn, YouTube verzocht de beledigende video's van zijn website te verwijderen. De site heeft inmiddels aan dit verzoek gehoor gegeven, maar toch heeft de Turkse rechter besloten de toegang tot de populaire videowebsite af te sluiten.
Turkije zou graag lid willen worden van de Europese Unie, maar een van de struikelblokken hiervoor is het ontbreken van volledige vrijheid van meningsuiting in het Aziatisch-Europese land. Er is namelijk wetgeving die het beledigen van de Turkse identiteit strafbaar stelt. Recent nog werd Orhan Pamuk, een bekende Turkse auteur, aangeklaagd vanwege het beledigen van het Turk-zijn nadat hij met een Zwitserse krant gesproken had over de mensenrechten in Turkije. Die aanklacht werd door het openbaar ministerie echter weer ingetrokken voor de rechter uitspraak gedaan had. Of de aanklacht veel kans maakte, valt echter te betwijfelen aangezien de Turkse wet 'symboolwetgeving' is en opgeheven wordt door het Europese Verdrag voor de rechten van de mens. Desondanks is het hebben van deze symboolwetgeving als illustratie voor de denkwijze van de Turkse regering, een struikelblok voor toetreding tot de EU.
Update 8 maart 2007, 8.30u: Inmiddels is al bekendgemaakt dat de YouTube-blokkering alweer opgeheven is. Nadat YouTube aan de Turkse provider 'Türk Telekom' heeft laten weten dat het beledigende filmpje offline gehaald is, heeft de rechter een dag na het instellen van de blokkering bepaald dat inwoners van het land de videowebsite weer moeten kunnen bezoeken.