Amazon hoopt de komende jaren te voorkomen dat er ruim 600.000 nieuwe werknemers nodig zijn in de VS door meer in te zetten op robotisering. Dat schrijft The New York Times op basis van interne documenten. De extra werknemers zouden nodig zijn vanwege de groei van Amazon.
Directieleden van Amazon zeiden tegen het bestuur van het bedrijf dat ze hopen dat meer robotisering voorkomt dat het bedrijf extra werknemers nodig heeft, schrijft The New York Times. Het bedrijf zou meer personeel nodig hebben omdat Amazon steeds meer producten verkoopt. In 2033 verwacht Amazon in de Verenigde Staten bijvoorbeeld twee keer zoveel producten te verkopen als nu. Daarvoor zou het bedrijf ruim 600.000 extra werknemers nodig hebben, iets dat het bedrijf hoopt te voorkomen door extra robots.
Robots zouden op de lange termijn goedkoper zijn voor Amazon dan mensen. Zo hoopt het bedrijf volgens de krant te voorkomen dat er tegen 2027 160.000 extra mensen nodig zijn. Mocht Amazon dit inderdaad kunnen voorkomen, dan zou dat per verkocht product Amazon zo'n 30 dollarcent opleveren. Uiteindelijk zou Amazon het doel hebben om 75 procent van al het personeel te robotiseren.
Amazon zou dusdanig overtuigd zijn dat robotisering mensen overbodig kan maken, dat het bedrijf aan plannen zou werken om een negatieve publieke opinie te voorkomen. Dit is met name van belang voor regio's waar veel ontslagen kunnen vallen als robots het werk hebben overgenomen. Zo wil het bedrijf investeren in maatschappelijke en regionale initiatieven, zoals parades en speelgoed voor kinderen. Amazon overweegt volgens de interne documenten ook minder vaak termen als automatisering en AI te gebruiken, maar in plaats daarvan te spreken over geavanceerde technologie. Amazon zou ook van plan zijn de term cobots te gebruiken in plaats van robots, waarbij cobots zou impliceren dat de robots samenwerken met mensen, in plaats van dat ze de banen hebben overgenomen.
Het bedrijf zegt in een reactie tegen de krant dat de documenten onvolledig zijn en niet representatief zijn voor Amazons strategie voor het aannemen van nieuw personeel. Amazon zegt juist het plan te hebben om dit najaar 250.000 extra werknemers aan te nemen, al is het niet duidelijk hoeveel hiervan een vaste aanstelling krijgen. Het bedrijf ontkent ook bepaalde terminologie te gaan vermijden.