Imec opent een nieuw 'competentiecentrum' in de Duitse deelstaat Baden-Württemberg. De Belgische onderzoeksinstelling gaat zich daar richten op het ontwikkelen van chips voor de autosector, specifiek rondom nieuwe chipletarchitecturen.
Het nieuwe onderzoekscentrum komt te staan in de Duitse stad Heilbronn, zo bevestigt imec op maandag. Het centrum gaat zich richten op het ontwikkelen van 'sensor- en AI-technologie voor automotivetoepassingen'. Specifiek wordt het onderzoek gericht op het maken van nieuwe chipletarchitecturen. Die moeten volgens imec bijvoorbeeld helpen bij het ontwikkelen van veilige zelfrijdende auto's.
Het initiatief wordt gefinancierd door de Duitse deelstaatregering van Baden-Württemberg, waar het onderzoekscentrum komt te staan. In die deelstaat zijn ook autobedrijven als Daimler en Porsche gevestigd. Gedurende de eerste vijf jaar betreft het een financiering van 40 miljoen euro. Het onderzoekscentrum moet ook de EU-plannen ondersteunen om de Europese industrie uit te breiden door samenwerking tussen landen.
Imec, een Belgische onderzoeksinstelling, richt zich al langer op het ontwikkelen van chiplets voor auto's. Dat zijn kleinere chips, die worden toegespitst op specifieke functionaliteiten. Daardoor zijn ze goedkoper te produceren dan grotere 'monolithische' chips. Door meerdere kleine chips voor losse doeleinden te gebruiken, kunnen specifieke onderdelen van een auto bovendien gemakkelijker geüpgraded worden. Imecs chipletprogramma loopt sinds vorig jaar. Onder de deelnemers vallen bedrijven als Arm, BMW Group, Bosch en Siemens.