Rusland maakt zijn eigen microchips met oude ASML-machines, stelt Trouw op basis van eigen onderzoek. De chips worden gebruikt voor drones en raketten, die vervolgens in de oorlog met Oekraïne worden gebruikt.
Vanwege internationale sancties mag ASML al enige tijd geen machines meer verkopen aan Rusland. Het Nederlandse bedrijf zegt zich daar ook aan te houden en al jaren niets meer naar Rusland te verschepen. Er blijken echter nog oude machines van ASML in Rusland aanwezig te zijn, waarmee Russische bedrijven toch chips maken.
Volgens Trouw blijkt uit aanbestedingsdocumenten van de Russische overheid dat er in ieder geval één machine in het land aanwezig is. Deze machine, de PAS 5500, staat bij een dochterbedrijf van de Russische chipfabrikant Angstrem, dat inmiddels in handen van de staat is. Met het apparaat zijn geen geavanceerde chips te maken, maar de chips volstaan voor eenvoudige toepassingen. Voor oorlogsvoering is dat volgens experts voldoende.
Russische bedrijven komen via tussenhandelaren in vooral China ook aan reserveonderdelen om de machines draaiende te houden. Uit douanegegevens zou blijken dat kleine Russische importeurs sinds het begin van de oorlog in Oekraïne nog minstens 170 keer reserveonderdelen voor de machines het land in hebben gekregen. Niet al die importerende bedrijven staan volgens Trouw op de sanctielijst.
Hoeveel machines van ASML precies in Rusland aanwezig zijn, is onduidelijk. Ook is niet duidelijk om welke machines het precies gaat. Uit de douanegegevens blijkt echter dat er reserveonderdelen zijn binnengekomen die geschikt zijn voor verschillende soorten ASML PAS 5500-machines en voor de wat nieuwere ASML Twinscan 1250D-machines. De door Trouw benaderde tussenhandelaren zeggen van niets te weten.