TikTok heeft 10 miljoen euro boete gekregen van de Italiaanse toezichthouder AGCM. Volgens de toezichthouder hield TikTok geen goed toezicht op de content op het platform, vooral content die de veiligheid van minderjarige en kwetsbare mensen in gevaar brengt.
Onder meer de zogenoemde French Scar-uitdaging is de toezichthouder een doorn in het oog. Bij deze uitdaging knijpen mensen zo hard in hun wangen dat ze rode plekken rond hun jukbeenderen krijgen. Ook zijn er mensen die zichzelf krabben om de plekken te krijgen. De toezichthouder stelt dat dergelijke uitdagingen de psychische en fysieke veiligheid van gebruikers in gevaar brengen.
Ook vindt de toezichthouder dat TIkTok geen adequate maatregelen heeft genomen om de verspreiding van dergelijke content te voorkomen. Daarmee voldoet het bedrijf niet aan de eigen richtlijnen, die juist bedoeld zijn om gebruikers te verzekeren van een veilige omgeving. "Sterker nog, de richtlijnen worden toegepast zonder voldoende rekening te houden met de specifieke kwetsbaarheid van adolescenten." Juist deze groep heeft volgens de AGCM moeite om werkelijkheid van fictie te onderscheiden en heeft de neiging om groepsgedrag na te bootsen. Verder vindt de AGCM het niet kunnen dat TikTok zijn algoritmes zo inricht dat gebruikers zo lang mogelijk op het platform blijven.
TikTok zegt het in een bericht aan Tweakers niet eens te zijn met de beslissing van de Italiaanse toezichthouder. "De zogenaamde French Scar-content had gemiddeld slechts honderd dagelijkse zoekopdrachten in Italië vóór de aankondiging van de AGCM vorig jaar", aldus de woordvoerder. "We hebben lang geleden de zichtbaarheid van deze inhoud voor personen onder de 18 beperkt en het ook ongeschikt gemaakt voor de Voor Jou-feed." Tegenover Reuters meldt het bedrijf bovendien dat de video's in kwestie op verzoek van de toezichthouder geblokkeerd zijn in Italië.
Update, 14.20 uur: verklaring van TikTok toegevoegd aan het artikel.