Het Europees Parlement heeft de parlementsleden en het bijbehorende personeel opgedragen om TikTok van hun werkapparaten te verwijderen. Dat moet per 20 maart zijn gebeurd. Het Parlement volgt hiermee een verbod bij de Europese Commissie dat over twee weken ingaat.
Onder meer Politico meldt op basis van een rondgestuurde parlementsmail dat voorzitter Roberta Metsola en secretaris-generaal Alessandro Chiocchetti hebben opgeroepen tot deze ban. Daarnaast wordt 'sterk aanbevolen' dat parlementariërs en hun personeel TikTok verwijderen van hun persoonlijke apparaten; ten aanzien van persoonlijke smartphones lijkt het regime dus minder streng te zijn. In de e-mail wordt gewezen op de cybersecurityzorgen rondom het gebruik van het Chinese TikTok, vooral in verband met databescherming en dataverzameling door derde partijen.
Dita Charanzová, de vicevoorzitter van het Europees Parlement, zegt dat het 'logisch en belangrijk' is dat het EP de andere Europese instituties volgt op dit dossier. Daarmee verwijst de Tsjechische politica onder meer naar het eerdere besluit van de Europese Commissie om de app in de ban te doen. Op 15 maart gaat het verbod in voor personeel en leden van de Commissie. Dat geldt voor werkapparaten, maar het verwijderen van het Chinese socialemediaplatform moet ook op persoonlijke apparaten als daar werkgerelateerde applicaties op gebruikt worden. Het is niet duidelijk of dit laatste ook onderdeel is van de oproep van het Europese Parlement. TikTok reageerde teleurgesteld op het besluit van de Europese Commissie. Het platform vindt het besluit 'misplaatst en gebaseerd op fundamentele misvattingen'.
Het is niet geheel duidelijk hoe streng de oproep van het EP tot het verwijderen van TikTok zal worden gehandhaafd, hoe breed het verbod is en of iedereen er gehoor aan zal geven. Pedro López van de Fractie van de Europese Volkspartij, waar onder meer het Nederlandse CDA deel van uitmaakt, heeft gezegd niet van plan te zijn het EVP-account op TikTok te verwijderen en dat er ook nog geen officieel nieuws over het besluit is. "Ik denk dat het absurd is om het snelstgroeiende sociale netwerk in Europa te verlaten, zelfs als de Chinezen het gebruiken voor spionage", zegt hij. López vindt verder dat het EU-parlement juist een officieel TikTok-account moet beginnen, omdat het volgens hem een goed middel tegen nepnieuws is. Hij zegt dat het Parlement een paar maanden geleden juist door de groep van vicepresidenten van het EP was geïnstrueerd om dit account op te zetten. Die groep ondervoorzitters wordt geleid door Metsola.
TikTok is al langer in opspraak vanwege privacyzorgen en werd eerder al verboden op bepaalde overheidsapparaten in de Verenigde Staten. Ook de Nederlandse regering overweegt een dergelijk verbod op TikTok op de telefoons van ambtenaren. De zorgen komen voort uit eerdere wijzigingen van het privacybeleid op het platform. Daardoor kunnen Chinese medewerkers data van Europese gebruikers inzien. De EU heeft meerdere onderzoeken lopen naar TikToks databeleid.