Twee iOS-ontwikkelaars claimen dat Apple het gedrag van alle App Store-gebruikers kan volgen door het gebruik van unieke ID's die aan de iCloud-accounts van deze gebruikers zijn gekoppeld. De vondst is opmerkelijk aangezien Apple zelf zegt dat privacy een van zijn kernwaarden is.
De twee iOS-ontwikkelaars en 'gelegenheidsprivacyonderzoekers' verenigd onder de naam Mysk zeggen dat Apple gebruikers volgt met een directory services identifier, of dsid. Deze dsid zou gekoppeld zijn aan het iCloud-account van gebruikers en dus de naam en het e-mailadres van de gebruiker. Mysk zegt volgens Gizmodo de tracking te hebben gevonden in een jailbroken iOS 14.6-telefoon en vermoedt dat de dsid ook in iOS 16 zo werkt.
Onder de verstuurde data vallen specificaties van het gebruikte toestel, welke apps op welk moment zijn bekeken en hoelang dit gebeurde. De data wordt versleuteld naar Apple gestuurd, ook als gebruikers alle relevante instellingen over het delen van data met Apple hebben uitgeschakeld. Omdat deze data in iOS 16 versleuteld wordt verstuurd, kon Mysk niet bevestigen dat dit besturingssysteem dezelfde data stuurt. De ontwikkelaars vermoeden van wel, omdat het OS op dezelfde momenten vergelijkbaar datagedrag vertoont.
Hoewel het allesbehalve uniek is dat ontwikkelaars dergelijke data verzamelen, is het bij Apple opvallend omdat dit bedrijf zegt privacy hoog in het vaandel te hebben en omdat de dataverzameling niet is uit te schakelen. Mysk merkt ook op dat Apple in zijn gebruiksvoorwaarden bij iOS Device Analytics aangeeft dat verzamelde data nooit te koppelen is aan een persoon. The Verge merkt echter op dat de App Store aparte gebruiksvoorwaarden heeft, waarin het bedrijf toegeeft dergelijke data te kunnen verzamelen om de appwinkel te kunnen verbeteren. Het gaat om informatie zoals naar welke apps wordt gekeken, en wat er wordt gekocht, gezocht en gedownload. Deze gegevens worden met IP-adressen en Apple ID's opgeslagen, zegt Apple.