De Franse mededingingsautoriteit zal binnenkort mogelijk een onderzoek naar Apple instellen, melden ingewijden aan nieuwswebsite Axios. De Franse toezichthouder zou dat doen vanwege klachten over wijzigingen in Apples apptrackingbeleid uit 2021.
De Franse mededingingsautoriteit wil 'in de komende weken' een zogeheten 'statement of objections' indienen bij de partijen die betrokken zijn bij de zaak, meldt Axios op dinsdag. Daarmee zou een formeel antitrustonderzoek naar Apples gewijzigde privacybeleid van start gaan. Het zou de eerste grote actie van een overheid tegen Apples beleidswijziging zijn.
Het verwachte onderzoek volgt na klachten vanuit de Franse advertentiesector uit 2020. Zij stellen dat Apples gewijzigde apptrackingbeleid onvoldoende in overeenstemming is met de privacyregels van de Europese Unie. Ook zou Apple zichzelf niet aan dezelfde normen voor gerichte advertenties houden als concurrenten. Het bedrijf zou zelf advertenties aan iOS-gebruikers tonen op basis van apptrackingdata, zo claimen de partijen.
Apple introduceerde zijn gewijzigde privacybeleid in 2021, met de introductie van iOS 14.5. Met de wijziging kregen iOS-gebruikers gemakkelijker de optie om te voorkomen dat ze door apps gevolgd worden voor gerichte advertenties. Apps moeten sinds de wijziging toestemming vragen voordat ze gebruikers mogen tracken. Verschillende bedrijven protesteerden tegen de nieuwe privacyopties. Volgens app-ontwikkelaars zou dergelijke opt-in-tracking zorgen voor een grote omzetdaling uit advertenties. Concurrenten stellen daarnaast dat Apple de wijzigingen gebruikte om zijn eigen advertentiedivisie te helpen groeien, meldt Axios.