Een Amerikaanse supercomputer heeft voor het eerst sinds 2012 weer de eerste plek ingenomen op de Top500-lijst, die twee keer per jaar een update krijgt. Het totale aantal Amerikaanse systemen daalt wel ten opzichte van de vorige editie.
Op de eerste plaats van de lijst staat nu het Summit-systeem van het Oak Ridge National Laboratory van het Amerikaanse ministerie van Energie, dat het kort geleden onthulde. Het claimde toen dat het systeem tot een piekprestatie van ongeveer 200 petaflops in staat is. In de HPL-benchmark die voor de Top500-lijst wordt gebruikt, behaalde het systeem een prestatie van 122,3 petaflops en een piek van 187,7 petaflops. Een ander nieuw systeem van een Amerikaans laboratorium, genaamd Sierra, heeft de derde plaats van de lijst ingenomen met respectievelijk 71,6 en 119,2 petaflops. Dat betekent dat het Chinese Sunway TaihuLight-systeem, de voormalige nummer een, op de tweede plaats staat.
Dat systeem stond sinds 2013 op de eerste plaats, in dat jaar stootte het de Amerikaanse Titan van de koppositie. Die is inmiddels naar de zevende plaats verschoven. Top500 merkt op dat met de toevoeging van de nieuwe systemen de totale prestaties van de gehele lijst voor het eerst de 1 exaflops overschrijden. Bij de vorige editie van de lijst, van november, kwamen de gecombineerde prestaties nog uit op 845 petaflops. Het totale aantal Amerikaanse systemen is naar 124 gedaald, ten opzichte van 145 systemen in de vorige editie. China heeft er in de tussentijd vier bijgekregen en staat op 206 systemen.
De eerste Nederlandse vermelding op de lijst is te vinden op plaats 123 en komt op rekening van een niet nader genoemd softwarebedrijf. SURFsara staat in deze editie op plek 218 met de Cartesius 2, ten opzichte van 142e plaats in november. De organisatie is bezig met de voorbereidingen voor een nieuwe 'Nationale Supercomputer' die Cartesius volgend jaar moet vervangen. Daarvoor voert het 'verkennende gesprekken' met leveranciers. SURFsara benadrukt dat het doel niet is om tot een zo krachtig mogelijk systeem te komen. De organisatie richt zich ook nadrukkelijk op schaalbaarheid en efficiëntie. Eind dit jaar maakt SURFsara meer bekend over de gekozen specificaties en de verdere planning.
Er is geen Belgisch systeem te vinden in de Top500. Het BrEniac-systeem van de KU Leuven stond er in de vorige editie ook al niet meer in. Opvallend is ook dat een Japans systeem met 20 miljoen cores, dat vorig jaar de vierde plaats pakte, niet langer in de lijst te vinden is. De organisatie liet in april weten het systeem te moeten uitzetten vanwege het 'verlopen van een lease'.
Dat systeem maakte gebruik van de ZettaScaler 2.2-architectuur en PEZY-SC2-chips. Drie Japanse systemen met deze configuratie leiden de zogenaamde Green500-lijst waarin systemen op basis van hun efficiëntie worden ingedeeld, oftewel het aantal gigaflops per watt. Ook het nieuwe Amerikaanse Summit-systeem scoort goed op die lijst en staat daar op plaats vijf. Het maakt dan ook gebruik van 27.648 Nvidia Tesla V100-accelerators.
Volgens Top500.org is Lenovo de grootste fabrikant met een aandeel van 23,8 procent in de lijst, oftewel 122 systemen. Daarna volgt HPE met 15,8 procent, gevolgd door Inspur, Cray en Sugon. IBM, de fabrikant van onder meer de Summit, heeft in totaal 19 systemen in de lijst staan.