De Top500-lijst van supercomputers heeft een nieuwe koploper. Het Chinese systeem Sunway TaihuLight overklaste de Tianhe-2 met een Linpack-score van 93 petaflops. Het TaihuLight-cluster is opgebouwd rond de in China ontwikkelde ShenWei-processor.
De Sunway TaihuLight bij het National Supercomputing Center in Wuxi beschikt over meer dan tien miljoen cores, in totaal 10.649.600. De processor van het cluster is de 64bit-SW26010 risc-processor, die op 1,45GHz loopt. Dit is een netwerk-op-een-chip met vier groepen van elk 65 cores, een core voor het beheer en 64 computing cores. Op de chip geïntegreerd zit een interconnect die processors met elkaar laat samenwerken. Een serverrack van vier keer 256 stuks van de 260core-chip kan zo als een geheel functioneren en het hele systeem beslaat veertig racks. Het cluster draait Sunway RaiseOS 2.0.5.
Volgens de Top500-organisatie laat het systeem zien dat China niet op westerse technologie hoeft te berusten om mee te doen in de hoogste regionen van 's werelds krachtigste rekensystemen. Een enkele SW26010 biedt een rekenkracht van 3 teraflops, vergelijkbaar met de Intel Xeon Phi Knights Landing-accelerator. Jarenlang ging de Tianhe-2 aan kop in de Top500, een cluster met Intel Xeon E5-2692-processors. Deze haalde in november vorig jaar 33,86 petaflops bij een verbruik van 17,8 megawatt. De Sunway TaihuLight gaat hier dus overheen, bij een lager verbruik: 15,3 megawatt.
Nederland is met de Cartesius-supercomputer afgezakt van de 68ste naar de 80ste plaats. Dat is niet onverwacht; het cluster krijgt later dit jaar een omvangrijke upgrade die de 'nationale supercomputer' met theoretisch 1,8 petaflops naar een hogere notering moet loodsen. Op plek 154 staat nog een Nederlands Xeon-cluster, bij een niet nader genoemd softwarebedrijf en hetzelfde geldt voor positie 358.
België is vertegenwoordigd met twee systemen. Op plek 195 staat de BrEniac van het Vlaamse Supercomputer Centrum en op positie 414 staat Zenobe's Cenaero.