De Autoriteit Financiële Markten heeft in de Volkskrant gepleit voor een verbod op beleggingsproducten waarmee kan worden gespeculeerd op koerswijzigingen van cryptovaluta. De toezichthouder vindt dat riskante beleggingen die steeds meer online worden aangeboden.
Merel van Vroonhoven, de bestuursvoorzitter van de AFM heeft in de Volkskrant gezegd een verbod te willen op derivaten waarmee consumenten kunnen speculeren op koersstijgingen en -dalingen van cryptomunten. Volgens haar zijn dit 'riskante beleggingsproducten' die sinds kort kunnen worden verboden. De AFM wil een verbod op alle riskante beleggingsproducten, waar de derivaten voor cryptovaluta er een van zijn.
Van Vroonhoven vindt beleggingen in cryptovaluta als de bitcoin een voorbeeld van riskante beleggingen die beter zouden kunnen worden verboden. De AFM stelt dat minstens 135.000 Nederlanders beleggen in cryptomunten, een verdubbeling ten opzichte van vorig jaar. Dit aantal is waarschijnlijk inmiddels alweer gestegen, omdat de cijfers, die afkomstig zijn van onderzoek van Kantar TNS, van oktober vorig jaar zijn. Tegen cryptovaluta zelf kan de AFM niet veel doen, omdat het geen beleggingsproducten zijn.
Volgens de bestuursvoorzitter zijn 'door de extreem lage spaarrente mensen gevoeliger geworden voor beleggingen waarbij wordt geschermd met hoge rendementen. Ze onderschatten daarvan de risico's'. Ze spreekt van de gamification van de financiële sector: "Het onderscheid tussen financiële producten en gokken vervaagt. Maar beleggingsproducten zijn geen games en de bitcoin is geen spelletje. Mijn zorg is dat met name de jongere generatie, die hiermee opgroeit, het verschil niet meer ziet."
De AFM heeft vorig jaar november ook al gewaarschuwd voor de risico's van investeringen in initial coin offerings. Volgens de autoriteit zijn dergelijke cryptobeursgangen kwetsbaar voor misleiding en manipulatie. De AFM raadt af er in te investeren en noemde het een 'ideale voedingsbodem voor oplichters'. De toezichthouder waarschuwde afgelopen zomer al voor de risico's van cryptovaluta zoals bitcoin en ether.