Blue Origin wil eerste toeristen in 2018 naar de ruimte brengen

Tijdens een gesprek met journalisten liet Jeff Bezos, oprichter van Amazon, weten dat hij met zijn bedrijf Blue Origin in 2018 wil beginnen met het brengen van toeristen naar de ruimte. Hij wil beginnen met bemande testen hiervoor in 2017.

Bezos richtte Blue Origin al in 2000 op, maar heeft sindsdien weinig informatie vrijgegeven over de lopende projecten. Op dinsdag werden echter een aantal journalisten uitgenodigd om een kijkje te nemen in de gebouwen van het ruimtevaartbedrijf. Volgens The Guardian liet Bezos weten te beginnen met bemande testvluchten in 2017. The New York Times voegt hieraan toe dat Blue Origin mogelijk al in 2018 begint met toeristische reizen naar de ruimte.

Afhankelijk van de tests, kunnen betalende toeristen met zijn zessen tegelijk korte reizen naar de ruimte maken, aldus Bezos. Eenmaal daar kunnen ze dan een aantal minuten het gevoel van gewichtsloosheid beleven. De aanvang van deze reizen is deels afhankelijk van de proeven met de Blue Engine-4-raketmotor die al sinds 2011 in ontwikkeling is. Tests met deze motor vinden eind dit jaar plaats. De Blue Engine 4 produceert 2400 kilonewton aan stuwende kracht en verbrandt hiervoor zowel vloeibare zuurstof als vloeibaar aardgas.

Volgens Bezos hebben duizenden mensen zich al gemeld met interesse om te betalen voor een ruimtereis. Blue Origin accepteert nog geen betalingen, dus of die aantallen ook blijven bestaan valt nog te bezien. De toeristische reisjes zijn dan ook niet de primaire inkomstenbron van het bedrijf. Geld moet worden verdiend met de verkoop van raketmotoren aan andere bedrijven, zoals United Launch Alliance. Ook heeft Bezos al een significant bedrag van zijn met Amazon-verdiende geld geïnvesteerd in het bedrijf. Uiteindelijk wil hij de kosten zo ver kunnen verlagen dat het bouwen van een kolonie op Mars binnen handbereik komt.

Net als bij het SpaceX-programma ligt er bij Blue Origin een focus op het kunnen hergebruiken van de toestellen. "Ik weet dat we het ons niet kunnen veroorloven om de hardware weg te gooien", aldus Bezos. Sinds de oprichting van het bedrijf in 2000 zijn er drie keer New Shepard-raketten gelanceerd, waarbij de twee meest recente keren de landing succesvol was. De laatste paar keer dat SpaceX zijn Falcon 9-raket probeerde te landen, ging het mis. Dit werd geprobeerd op een zeeplatform. Toen de Falcon 9 landde op vaste grond was er wel succes. De Falcon 9-raketten maken andere soort vluchten, waardoor de landingstechnieken van SpaceX niet gelijk te stellen zijn aan die van Blue Origin.

Blue Origin is niet het enige bedrijf dat bezig is met het mogelijk maken van toeristische ruimtevaart. Ook bedrijven als Virgin Galactic zijn aangekomen bij de testfase van hun raketten. Bezos maakt zich hier niet druk om. Het hoofddoel is namelijk niet om de eerste te zijn, maar om zo veilig mogelijk te wezen.

Reacties (48)

[Spooksel]

Ze hebben overigens al drie keer een lancering gedaan, waarvan de eerste een mislukte landing had. De laatste twee gingen wel goed.

Hier is de video van hun eerste keer, 29 april 2015, opvallend is natuurlijk het totale gebrek aan beeldmateriaal van de landing van de booster, reden: /kaboom!
https://www.youtube.com/watch?v=rEdk-XNoZpA

Hier de tweede poging en tevens hun eerste landing, 23 november 2015:
https://www.youtube.com/watch?v=9pillaOxGCo

En hier de derde vlucht, met dezelfde boosters van de tweede vlucht, 22 januari 2016:
https://www.youtube.com/watch?v=74tyedGkoUc

Verder is het nogal ongepast om het werk van Blue Origin te vergelijken met dat van SpaceX, voor een leek lijkt het misschien allemaal hetzelfde die landende raketten, maar in werkelijkheid zijn de landingen die SpaceX poogt te doen vele malen moeilijker.

Voor wat betreft die BE-4 motor, dat wordt echt wel een mooi stukje techniek hoor. ULA is niet op hun achterhoofd gevallen om die te kiezen voor de nieuwe Vulcan raket. SpaceX werkt overigens aan een vergelijkbare motor, de Raptor.

[Reactie gewijzigd door Spooksel op 23 juli 2024 06:59]

[Birdymaniac]

ik ben een leek maar wat is het verschil met de landingen dan?
waarom zijn die van spacex complexer?

[Reactie gewijzigd door Birdymaniac op 23 juli 2024 06:59]

[Spooksel]

Zie het linkje van xzaz, die illustreert het goed. Het verschil is dat de raket van BO niet alleen VELE malen kleiner is dan die van SpaceX, hier zier het verschil:
http://i.imgur.com/g2VIKVC.jpg

Zoals je ziet ziet er nogal een behoorlijk verschil tussen de landende delen. Daarnaast is het dus voor BO een stukje recht omhoog op een relatief veel lagere snelheid en daarna weer recht naar beneden, terwijl de eerste trap van de Falcon 9 eerst nog even een tweede trap de ruimte in pushed, zijwaarts gaat en veel, heel veel harder. Daarna moeten ze (meestal) omkeren, terug vliegen en weer afremmen in meerdere burns.

[Reactie gewijzigd door Spooksel op 23 juli 2024 06:59]

[Wolfos]

Omdat je om een satteliet in baan te brengen veel harder moet gaan dan wanneer je alleen even een bezoekje aan de ruimte brengt. Dat laatste kan zelfs met een straaljager.

[svennd]

het probleem is niet in de ruimte raken, maar er blijven

[xzaz]

Hier een goede illustratie. Het is de ruimte maar echt net. Daarnaast blijft de vergelijking zoals op de illustratie te zien echt appels en peren vergelijken. Ja het zijn allebei raketten maar daar houdt het op.

[Chrotenise]

Tussen SpaceX en Blue Origin is er een groot verschil ja, maar niet met Blue Origin en Virgin Galactic. Die willen ongeveer hetzeflde doen. SpaceX is ook niet een bedrijf wat als doelstelling ''ruimtetoerisme'' heeft.

[Reactie gewijzigd door Chrotenise op 23 juli 2024 06:59]

[Spooksel]

Hun doel is weliswaar hetzelfde, maar hun methode's zijn echt een wereld van verschil. Virgin is al sinds 2004 bezig met dat suffe 'ruimtevliegtuigje' van ze en het resultaat? Nog nooit in de ruimte geweest en al 4 doden gedurende het programma. Way to go guys!

En nu hebben ze onlangs met veel tam tam het tweede toestel gepresenteerd aan de wereld, maar wanneer het allemaal moet beginnen, geen idee. Dat is kennelijk het _enige_ wat Branson inmiddels geleerd heeft, dat ie zijn mond dicht moet houden wanneer het op maken van voorspellingen aankomt over wanneer de vluchten met klanten gaan beginnen.

Blue pakt het wat dat betreft toch verstandiger aan door eerst gewoon jarenlang lekker in het geheim hun R&D te doen, dan te bouwen en te testen en daarna pas voorzichtig eens een uitspraak over wanneer ze van start zouden kunnen gaan.

[Zoop]

Dat is kennelijk het _enige_ wat Branson inmiddels geleerd heeft, dat ie zijn mond dicht moet houden wanneer het op maken van voorspellingen aankomt over wanneer de vluchten met klanten gaan beginnen.

Vind ik een rare opmerking als hier in het nieuwsbericht staat dat ze van plan zijn in 2018 ruimtereisjes aan te kunnen gaan bieden (wat mij overigens te ambitieus lijkt).

[Spooksel]

Branson, niet Bezos

[Zoop]

ah excuus, lijkt op elkaar en te snel gelezen

[To_Tall]

hoeft natuurlijk niet. Als het toestel goed functioneerd in testen dan zal er een bemande test zijn. dat kan een jaar testen zijn..

Om daarna de eerste toerist uit te nodigen.. zal wel een verzekering moeten afsluiten maar goed.. Als het toestel functioneerd en alle testen zijn goed gegaan kan je al vrij snel beginnen met bemande testen. Als die goed gaan kan de eerste toerist al snel naar boven.

[actionhenk]

In het artikel van Tweakers staat dat de aanvang van de vluchten met toeristen deels afhankelijk is van het testprogramma met de BE-4 motor. Volgens mij klopt dit echter niet omdat het de BE-3 motor is die op het New Shepard vaartuig gebruikt wordt. Deze motor is in principe uitontwikkeld en er zijn zoals gemeld al een aantal vluchten met de New Shepard geweest. Het lijkt mij dat de planning nu vooral afhangt van het testprogramma met de New Shepard.

De BE-4 motor is bedoeld voor een veel groter lanceersysteem dat daadwerkelijk iets in een baan rond de aarde moet brengen. Blue Origin wil zelf zo een systeem ontwikkelen met de BE-4 motor, maar ze bieden de motor ook aan United Launch Alliance (ULA) aan in het genoemde partnerschap.

Het verschil tussen de BE-3 en BE-4 motoren zijn niet enkel de grootte, maar ook de gebruikte stuwstoffen. De BE-3 werkt op vloeibaar zuurstof en vloeibaar waterstof, waar de BE-4 op vloeibaar methaan (of LNG) met vloeibaar zuurstof moet werken. Het zou mij niet verbazen als de BE-4 motor later voor de tweede trap gebruikt zal worden van een toekomstig lanceersysteem.

[mbb]

Mee eens, viel mij ook al op.
Ze gaan nu 6 van die sub-orbital BE3-raketten bouwen in 9 maanden, dus ze verwachtten nogal wat klanten.

Overigens bedoel je waarschijnlijk dat de BE-4 als voor de eerste trap gebruikt wordt, en de BE3 dan als 2e trap (kleiner, lichter) als er een vacuum-versie van ontwikkeld wordt.
Ze hebben ook een apart landingssysteem boven op, geen idee of dat ook bij grote raketten werkt.

Hun vaartuig gaat “Very Big Brother,” heten en de eerste testvlucht moet in 2019 plaatsvinden. Ze zijn er al 3 jaar mee aan het ontwikkelen.
http://spacenews.com/blue...s-growth-spurt-this-year/ tussen plaatje 2 en 3.

[LOTG]

Uiteindelijk wil hij de kosten zo ver kunnen verlagen dat het bouwen van een kolonie op Mars binnen handbereik komt.

Hoe wil hij dat doen? De huidige raket lijkt mij helemaal niet geschikt voor Mars missies.
Ook zie ik niet hoe hij Mars missie probleem nummer 1 wil oplossen: een terug vlucht.

Goed, Mars One wil een one way trip maar dat lijkt mij toch niet de beste optie.

[Spooksel]

Hij beweert ook nergens dat deze raket geschikt is voor vluchten naar/van Mars, want... dat is ie ook niet

De New Shepard, is niet meer dan een 'learning project' in dat opzicht voor Blue Origin. De raket waar ze aan werken voor hun orbital vluchten, dat wordt een machine die vrachten naar Mars zou kunnen sturen. Inclusief een motor die gebruik maakt van een brandstof soort die op Mars gewonnen kan worden!

Ze doen hiermee een schat aan informatie op, motortechniek, hergebruik van motoren, landen van de rakettrappen, etc. Het zijn gewoon kleine stapjes op weg naar een groter geheel.

[Reactie gewijzigd door Spooksel op 23 juli 2024 06:59]

[P-e-t-j-e]

Ligt eraan hoe je het bekijkt, er zijn waarschijnlijk best pioniers die ter omwille van vooruitgang van de mensheid (lees: alternatieve leefplek als de aardbol hier opgebruikt is of betere mogelijkheden om in de ruimte naar andere alternatieven te zoeken) zichzelf opofferen....

[Mosin]

Mooie ontwikkeling, maar ik zou 300 verschillende kleuren kakken daarboven

[copywizard]

Daarom moet je ook een ruimte luier aan

maar lijkt me wel gaaf hor als het nou echt gaat gebeuren maar wat kost een retourtje nou? nogsteeds alleen mogelijk voor een multi miljoniar die niet weet wat hij moet doen met ze geld of is het al enigzins binnen hand bereik van de gewone mens?

[KingKoning]

In den beginner denk ik voor de multimiljonairs, maar gegeven dat er al meerdere bedrijven hiermee bezig zijn, lijkt het me dat door concurrentie op den duur de prijzen gaan dalen.

Geeft het tien jaar, na de eerste succesvolle commerciele toeristenvlucht en je vind de uitjes naar space en terug op groupon

[Mosin]

Haha, da's toevallig
Naja het zal vast veel te duur zijn in het begin.. Het is wel erg exclusief en dit doe je ook niet zomaar. Aan de ene kant zal hij dit toch wel naar de consument willen brengen lijkt me.

[davekok]

Ik krijg het gevoel dat er weer een space race gaande is. Ik vraag me alleen af of het wel zin heeft. Zouden we niet eerste moeten leren koloniseren hier op aarde. Op de noordpool, woestijnen, zeeën en andere onherbergzame gebieden en waar grote natuurkrachten spelen. Elke keer als er weer een storm is geweest hebben we weer zoveel schaden. In de ruimte is dit alleen maar erger. Het lijkt mij dat dit allemaal een beetje gedoemd is om te mislukken. Totdat we onze omgeving hier op aarde onder controle krijgen.

[Jorizzz]

Als de mens nou in één ding erg goed is gebleken, dan is het wel het koloniseren van de aardbol, denk je niet? Van woestijngebieden (heet of koud) tot de tropen. Er zijn maar weinig gebieden op aarde waar geen mensen wonen, terwijl we toch uiteindelijk met z'n allen uit Afrika zijn gekomen. Natuurlijk hebben we hier op aarde overal lucht die we kunnen ademen (nu nog) en vrijwel overal is water te vinden, maar dat zijn min of meer de basis behoeften van het leven zoals wij dat kennen. Als je dat elders niet hebt, dan zul je daar zelf voor moeten zorgen. Maar wat zou je hier op aarde nog willen doen ter voorbereiding op een kolonisatie van bijv. Mars? Afgezien van het uittesten van de technologieën die in de daar afwezige basisbehoeften voorzien natuurlijk...

[davekok]

Iemand kan zeer goed gebleken zijn in voetbal maar als die aan de WK meedoet nog lang niet goed genoeg zijn. Het gaat mij om het niveau van goed zijn. Natuurlijk kan de mens koloniseren. Echter een El Niño of een tsunami en onze leefomgeving, onze kolonie is vernietigt. Hier op aarde kunnen we wel weer opnieuw opbouwen. Maar in de ruimte is dat gewoon een stuk lastigere. Mars heeft ook zijn windpatronen, er zijn zonnewinden. Dit zijn geen zoetsappige natuurkrachten. Op aarde zijn we nog redelijk beschermd. Echter als het ons al niet lukt om het hier onder controle te krijgen. Dan gaat dat op een niveau hoger al helemaal niet lukken. Dat is mijn punt.

[TKroon]

Als ik toch de Staatsloterij zou winnen..... Het lijkt me echt fantastisch om vanaf die hoogte naar de aarde te kunnen kijken!

[klaaz]

https://www.google.com/earth/

Stuk goedkoper ;-)

[STFU]

Vloeibare natuurgassen!?? Vloeibaar aardgas heet dat in het Nederlands

[Gamebuster]

LPG? Even langs de pomp, mijn raket voltanken

[Reactie gewijzigd door Gamebuster op 23 juli 2024 06:59]

[Dyneff]

Er zal wel een aardig prijskaartje aan dit toeristische reisje zitten.

[Musical-Memoirs]

Laat de rijke mensen maar lekker vrijwillig investeren in de technologie en wetenschap. Door actieve ruimtetoerisme zal de ontwikkeling veel sneller gaan. Ik kan dit alleen maar aanmoedigen!