Het Amerikaanse ministerie van justitie eist dat Apple bij meer zaken helpt om data van iPhones te verkrijgen, beweert de Wall Street Journal. Het gaat bij dit dozijn aan zaken niet om toestellen die verband houden met terroristische aanslagen.
Net als bij de iPhone 5c van de aanslagpleger van San Bernardino, gaat het bij het dozijn andere iPhones om eisen van justitie op basis van de All Writs Act die stamt uit 1789 en die federale rechtbanken toestaat om bedrijven te dwingen te doen wat gevraagd wordt. Veel van de iPhones van de andere zaken draaien een oudere iOS-versie met minder beveiligingslagen. Desondanks eist justitie dat de rechtbank Apple beveelt te helpen bij het unlocken om toegang tot de data te krijgen. Details over de zaken zijn verder niet bekendgemaakt door de bronnen die de WSJ aanhaalt, dus niet bekend is of bijvoorbeeld de FBI er bij betrokken is en of die dienst geen toegang kan krijgen tot de iPhones.
Dat lijkt in ieder geval wel het geval bij het toestel van de aanslagpleger. De FBI blijkt volgens de SF Chronicle kort na de schietpartij in San Bernardino opdracht te hebben gegeven het Apple ID van de dader een reset te geven. Hierdoor kon geen back-up van de inhoud van de iPhone 5c op iCloud meer gemaakt worden en zag de FBI zich voor het probleem gesteld dat deze alleen nog via het versleutelde toestel zelf benaderd kon worden. Daarop werd van Apple geëist die toegang te verlenen; dat zou via speciale firmware moeten gebeuren. Volgens Apple-ceo Tim Cook staat dit gelijk aan het ontwikkelen van een master key.
Inmiddels is in de VS de discussie gaande of Apple moet meewerken of niet. Enkele van de slachtoffers van de aanslag vinden van wel en ook geeft 51 procent van de Amerikaanse deelnemers van een onderzoek van het PewResearchCenter aan dat Apple de iPhone moet unlocken. Ze krijgen bijval van Bill Gates. De voormalige Microsoft-topman schaart zich achter het standpunt van de FBI dat het niet om een generieke sleutel tot iPhones gaat. "Dit is een specifiek geval waar de overheid om toegang tot informatie vraagt", zegt Gates in een interview met de Financial Times.
Tegenover dit kamp staan privacyvoorvechters en veel topmensen bij techbedrijven. Zo zegt Facebook-ceo Mark Zuckerberg tegen de WSJ zijn steun aan Apple toe. Volgens hem is een verplichting backdoors in te bouwen om encryptie te omzeilen 'niet het juiste ding' om te doen. Ook Google-directeur Sundar Pichai en de topman van Twitter, Jack Dorsey, schaarden zich naast Apple. Bij het Pew-onderzoek geeft 38 procent van de deelnemers aan dat Apple niet mee moet werken; 11 procent had geen mening.
Update, 15.11: Bill Gates claimt tegenover Bloomberg dat zijn mening niet goed is overgekomen in de media. Hij zou alleen bedoeld hebben dat hij zich voor kan stellen dat er situaties zijn die zo ernstig zijn dat de overheid bij data moet kunnen komen.