Een rechter zou in een gesloten zitting geoordeeld hebben dat Facebook de inhoud van telefoongesprekken via Messenger niet hoeft te ontgrendelen voor de Amerikaanse overheid. Laatstgenoemde wilde deze kunnen afluisteren ten behoeve van een onderzoek.
Dat meldt persbureau Reuters op basis van bronnen die bekend zijn met de uitspraak van de rechter in de Amerikaanse staat Californië. De zaak was aangespannen door de Amerikaanse overheid vanwege een strafrechtelijk onderzoek naar criminele jeugdbendes. De autoriteiten zouden de telefoongesprekken via de voice call-dienst in Messenger van zestien vermoedelijke bendeleden willen afluisteren.
De FBI zou hebben gewaarschuwd dat er momenteel geen manier is waarop autoriteiten kunnen monitoren wat verdachten doen op de beldienst van Facebook Messenger. In een verklaring werd specifiek verwezen naar drie telefoongesprekken die via Messenger zijn gehouden, maar waarvan de FBI de inhoud niet heeft kunnen inzien. Overigens zouden berichten die zijn verstuurd via Messenger wel inzichtelijk zijn voor de autoriteiten.
In een besloten zitting vorige maand oordeelde de rechter dus dat Facebook de versleuteling van de communicatiedienst niet hoeft op te geven, zodat de Amerikaanse overheidsdiensten niet kunnen afluisteren. Volgens Reuters is niet bekend welke argumentatie aan het oordeel ten grondslag ligt. Facebook had echter de argumentatie aangevoerd dat het de autoriteiten niet hoeft te laten meeluisteren omdat het een internetbedrijf is, en geen telecombedrijf. Daardoor zou Facebook uitgezonderd zijn van het verplichte meewerken aan afluisteren door autoriteiten, aldus Reuters.
De FBI worstelt al langer met encryptie in berichten- en spraakdiensten. Enige tijd geleden gaf de toenmalige directeur van de FBI nog aan dat hij verwachtte in de toekomst meer rechtszaken te gaan voeren vanwege versleuteling.