Bedenker Minecraft aangeklaagd wegens patentinbreuk

Markus 'Notch' Persson meldt via Twitter dat de Zweedse Minecraft-ontwikkelaar Mojang wordt aangeklaagd door het Amerikaanse bedrijf Uniloc. Mojang zou met het populaire spel inbreuk hebben gemaakt op een patent van Uniloc.

Markus 'Notch' Persson meldt via Twitter: "Stap 1: Sta op. Stap 2: Check e-mail. Stap 3: Zie dat we voor de rechter gesleept worden wegens patentmisbruik. Stap 4: Lach." De man die het concept van Minecraft bedacht, maakt zich kennelijk geen zorgen over de aanklacht. Het Amerikaanse Uniloc spande een rechtszaak aan tegen Mojang. Persson plaatste een pdf van de aanklacht op zijn persoonlijke website. In de aanklacht beweert Uniloc dat Mojang misbruik gemaakt heeft van patent 6.857.067, dat Uniloc in 2005 toegewezen kreeg. Het octrooi beschijft een 'system and method for preventing unauthorized access to electronic data'.

Het octrooi beschrijft een methode voor communicatie tussen een draagbaar apparaat en een 'license registration authority'. Volgens Uniloc maakt de Android-versie van Minecraft misbruik van dat octrooi doordat de game communiceert met een server om via een dergelijke licentiecontrole na te gaan of er ongeoorloofd gebruikgemaakt wordt van de applicatie. Notch stelt echter dat de game daarbij geen gebruikmaakt van de methode die in het patent omschreven wordt. In een blogpost gaat de Zweed dieper in op de materie en stelt hij dat octrooien op software 'plain evil' zijn. Notch vindt dat innovatie binnen software niet in octrooien gevangen zou moeten worden. Dat zou innovatie afremmen. Wanneer de zaak tegen Mojang dient, is niet bekend. De zaak is aangespannen bij een rechtbank in Texas, thuisbasis van Uniloc. Opvallend is dat Uniloc de game in de aanklacht 'Mindcraft' noemt.