Nadat Google in de Belgische rechtbank schitterde door afwezigheid, zal het bedrijf vrijdag een nieuwe kans krijgen om zich voor de rechter te verdedigen. De uitspraak van de rechter zou wel eens verstrekkende gevolgen kunnen hebben.
Eerder al werd Google in België gedwongen alle links naar een aantal websites van uitgeverijen te verwijderen en onlangs moest de Deense lancering van Google News uitgesteld worden. De uitgeverijen daar willen namelijk een opt-in-systeem ontwikkeld zien, in plaats van hun content automatisch te laten indexeren. Google zelf is van mening dat het binnen de wettelijk vastgestelde grenzen van de auteursrechtenregeling werkt door slechts citaten te gebruiken en door te linken naar de oorspronkelijke bron. In Noorwegen is dan weer protest gerezen tegen het ongeoorloofde gebruik van foto's door Google News. Googles belangrijkste verdediging is het argument dat de nieuwsgaringpagina ervoor zorgt dat de uitgeverijen meer bezoekers, en dus meer inkomsten, krijgen.
Er staat echter meer op het spel dan de toekomst van Google News. De uitkomst van verschillende rechtszaken die tegen de internetgigant aangespannen worden, zou namelijk wel eens een grote invloed kunnen hebben op hoe andere zoekmachines in de toekomst zullen gaan werken. De uitspraken van rechters zullen in zekere zin dan ook bepalen hoe gemakkelijk gebruikers nog content zullen kunnen vinden. Zo stuurde Copiepresse eveneens een brief naar Microsofts MSN-divisie met de heldere boodschap niet langer ongevraagd de Belgische kranten in zijn index op te nemen. Microsoft reageerde hierop door de sites uit zijn index te verwijderen, maar Google is niet van plan het daarbij te laten en zal zich vrijdag voor de Belgische rechtbank met hand en tand verdedigen tegen de aantijgingen. Copiepresse is immers van mening dat Google, door pagina's te cachen, kopieën maakt van de auteursrechtelijk beschermde stukken en daar zelf financieel voordeel uit haalt. Deze redenering geldt echter niet alleen voor Google News, maar kan doorgetrokken worden naar de hele Google-cache.
Danny Sullivan, hoofdredacteur van SearchEngineWatch.com, stelt dat het zoekbedrijven hierdoor onmogelijk gemaakt wordt hun werk in België te doen, aangezien elke indexering een overtreding van de wetgeving op auteursrechten zou betekenen. Als Copiepresse gelijk krijgt, zouden andere partijen hier wel eens inspiratie uit kunnen halen en bovendien zou de uitspraak van de rechter als richtlijn gebruikt kunnen worden voor rechtszaken in andere Europese landen. In tegenstellig tot Amerika heeft Europa geen duidelijke 'fair use'-wet die het bedrijven toestaat een deel van een auteursrechtelijk beschermd werk te citeren zonder voorafgaande toestemming. In het geval van een geschil beoordeelt de rechter over het algemeen de commerciële aard van een kopieeractie, de omvang ervan en de invloed van het gebruik op de waarde van het originele document.