Virtueel op reis met Google Earth

De nieuwste loot aan de Google-boom heet Google Earth, meldt eWeek. Met dit pakket kunnen gebruikers bijvoorbeeld een route plannen, die route op satellietfoto's laten projecteren en zelfs de reis in vogelvlucht laten visualiseren.Op een presentatie op de bedrijfscampus gaf oprichter Sergei Brin aan dat men de nieuwe software binnen enkele weken op de markt wil brengen. Google Earth bouwt voort op de vorig jaar aangekochte Keyhole-software in combinatie met Google Local en Google Maps. Nog vorige week is de terabytes grote Keyhole-database, die met Google Maps al gedeeltelijk toegankelijk is, bijgewerkt met nieuwe beelden en is de resolutie van bestaand materiaal vergroot.

Tijdens de presentatie maakte Brin een virtuele tocht door de Grand Canyon, die hem naar eigen zeggen zo goed beviel dat hij van de echte reis af kon zien. De thuisblijver dient voor zulke tripjes uiteraard wel over een degelijke internetverbinding te beschikken; als die wegvalt, strandt het programma. John Hanke, die bij Google eindverantwoordelijk is voor het Keyhole-project, weigerde in te gaan op de vraag of de software en de opgevraagde data gratis beschikbaar zullen worden gemaakt. Hoewel Google een traditie van gratis informatieverstrekking heeft, moet er voor de huidige versie van Keyhole nog betaald worden.