Microsoft brengt mogelijk drie Xbox 2-versies uit

Volgens The Inquirer heeft Microsoft tijdens een NDA-bijeenkomst aangegeven dat het bedrijf drie verschillende versies van de Xbox 2 wil gaan lanceren. Deze Xbox Next zou in de herfst van 2005 eerst in twee varianten verschijnen, namelijk eentje met harde schijf en eentje zonder. De laatste is de standaardversie, die normaal gesproken het meest verkocht zal worden. Een jaar later zou dan de Xbox Next PC zijn intrede maken, waarmee de gebruiker meteen een HTPC in handen krijgt.

De Xbox Next PC krijgt volgens de geruchten over een cd-brander, draadloos toetsenbord, muis en gamecontroller, terwijl er ook een harde schijf met Windows Media Center-software geïnstalleerd zal zijn. Dit is niet de enige software, aangezien er verder een HDTV-aansluiting aanwezig is en internetten en instant messaging ook tot de mogelijkheden zullen behoren. Daarnaast wordt de Xbox Next (PC) kleiner dan de huidige Xbox en komen de hardwarespecificaties overeen met die van een pc-instapmodel. Het zal echter in ieder geval niet mogelijk zijn om de processor en het geheugen op te waarderen. Wat waarschijnlijk wel mogelijk zal zijn, is het spelen van normale pc-spellen, en misschien kan de cd-brander vervangen worden door een dvd-brander.

In ieder geval heeft de reden dat de Xbox Next PC pas een jaar later gelanceerd zal worden te maken met de consumentenmarkt. Deze zou namelijk nog niet helemaal rijp zijn voor een alles-in-een-pc zoals een HTPC, waar de Xbox Next PC uiteindelijk op lijkt. Daarnaast zullen de Xbox Next en Xbox Next HD in eerste instantie het gras voor de voeten van de Sony PlayStation 3 moeten wegmaaien, waarna de PC-editie in het vaarwater van de uitgebreide PS 3 zal zitten. Dat is mogelijk, omdat de introductie van Sony's gameconsole in mei 2006 wordt verwacht, wat zes maanden later zal zijn dan die van de Xbox Next.