Novell neemt SuSE Linux over

Op de site van Novell is een persbericht verschenen waarin het bedrijf bekend maakt dat het de Duitse Linux-distributeur SuSE Linux heeft overgenomen. Met de overname is een bedrag van 210 miljoen dollar gemoeid. De overname moet nog wel goed gekeurd worden door de aandeelhouders, maar het bedrijf verwacht de overname desondanks in januari 2004 te hebben afgerond. In hetzelfde persbericht is ook te lezen dat IBM de overname steunt in de vorm van een investering van 50 miljoen dollar. IBM en Novell zijn in onderhandeling over de uitbreiding van een overeenkomst waarin is vastgelegd dat de nieuwe combinatie SuSE/Novell wordt geleverd bij de IBM eServer productlijn.

Met de overname van SuSE versterkt Novell zijn positie als enterprise-Linux software bedrijf. Novell nam eerder dit jaar Ximian over. Dit laatstgenoemde bedrijf houdt zich onder leiding van Miguel DeIcaza onder andere bezig met de ontwikkeling van een desktopomgeving voor Linux, gebaseerd op Gnome. Daarnaast is Ximian volop bezig met het implementeren van het .Net-framework onder Linux in de vorm van het Mono-project. Ximian en SuSE tekenden in maart van dit jaar een samenwerkingsovereenkomst wat inhoud dat SuSE onder andere de producten van Ximian verkoopt aan afnemers van SuSE Linux. Novell maakte begin van dit jaar bekend dat alle producten die het bedrijf levert zullen worden overgezet op Linux waardoor het bedrijf in feite de rug toekeerde aan Microsoft.

Wat de concrete gevolgen van de overnamen zullen zijn, is moeilijk te voorspellen. De aandelenkoers van Novell steeg in ieder geval als reactie op de overnameberichten. Novell is dankzij de overname de grootste softwarefabrikant die een Linux-distributie in zijn assortiment heeft. Hierdoor is het bedrijf in staat om een volledige IT-omgeving te leveren gebaseerd op niet-Microsoft producten. Met name klanten die nu nog gebruik maken van Novell's eigen besturingssysteem Netware zullen mogelijk in de toekomst over stappen op een volledige Linux omgeving, zo voorspelt een analist in een artikel op InternetNews.com. In Europa is SuSE de marktleider als het gaat om Linux binnen Enterprise omgevingen:

“Responding to customer demands for open, standards-based computing, Novell has been dedicated to a cross-platform vision for four years now, and Linux is an increasingly important part of that strategy,” said Jack Messman, chairman and CEO of Novell. “The acquisition of SUSE LINUX will complete Novell’s ability to offer enterprise-class Linux solutions to our customers from the desktop to the server. No other enterprise Linux vendor has the operating system experience and the worldwide technical support capabilities that Novell will be able to deliver. Novell is bringing our significant resources to bear to help customers adopt Linux with more confidence, giving them the freedom of choice Linux provides without the anxiety over whether an open source solution can truly be relied on for mission-critical functions.”