De European Emergency Number Association gaat dit jaar experimenteren met de inzet van drones voor eerste hulp. De organisatie achter het noodnummer 112 werkt daarvoor samen met dronefabrikant DJI om dronepiloten op te leiden.
De eerste tests worden uitgevoerd door de brandweer in Kopenhagen en het Donegal Mountain Rescue Team in Ierland. De Deense brandweer gaat drones gebruiken bij brand, chemische ongevallen en grotere auto-ongelukken. Het bergreddingsteam in Ierland maakt al gebruik van DJI-drones voor zoekmissies in afgelegen gebieden. Andere Europese hulporganisaties kunnen zich tot 22 april melden bij de EENA om ook in aanmerking te komen voor testen met drones. De tests moeten tussen mei en september plaatsvinden.
DJI gaat diverse van zijn drones beschikbaar stellen voor het project. Dat varieert van de kleine DJI Phantom en de wat grotere Inspire, tot het geavanceerde M100-platform en het Zenmuse XT-systeem, dat voorzien kan worden van een FLIR-warmtecamera.
Het programma dat door DJI en de EENA wordt opgezet moet resulteren in droneteams die in Europa ingezet kunnen worden. De piloten krijgen training om de drones te kunnen bedienen, maar de teams worden ook opgeleid om met de sdk van DJI overweg te kunnen.
Met het softwareontwikkelplatform kunnen toepassingen gemaakt worden voor de drones van de Chinese fabrikant. Met name de Matrice 100, die DJI de 'drone voor ontwikkelaars' noemt, is zowel op gebied van hardware als software op veel gebieden aan te passen.
Volgens de EENA is het voornaamste doel van het project om te leren hoe dronetechnologie ingezet kan worden als eerste reactie bij noodgevallen. Met name in moeilijk begaanbare gebieden moeten de drones uitkomst bieden om snel een eerste beeld van een situatie te krijgen.