Microsoft heeft naar verluidt nog steeds plannen om Surface-smartphones uit te brengen. Begin 2017 zouden er drie modellen moeten verschijnen, zo zou het plan nu zijn. Geen van de drie toestellen zou een budgetsmartphone moeten worden.
Begin 2017 zou Microsoft een Surface-smartphone op de markt willen brengen voor consumenten, een voor bedrijven en een voor zogenoemde prosumers, oftewel een high-end model, claimt Windows Central op basis van bronnen die bekend zijn met de plannen van het bedrijf uit Redmond. De release moet een herstart van Microsofts smartphonelijn betekenen en er zouden dan ook geen nieuwe Lumia-toestellen meer verschijnen.
Anders dan bij Lumia verschijnt er volgens het bericht ook geen budgetmodel in de komende lijn en Windows Central tekent aan dat Microsoft zich met Surface ook niet op de onderkant van de markt richt. Een release begin 2017 ligt in lijn met de komst van een Windows 10-update, onder de naam Redstone 2, die volgens Microsoft-watcher Mary-Jo Foley tegen die tijd verschijnt vanwege nieuwe hardware waaraan Microsoft werkt. Misschien gaat het daarbij ook om een Surface Pro 5 of Surface Book 2, naast dan wellicht nieuwe Surface-toestellen.
Intel speelt een rol bij de ontwikkeling van die smartphones, volgens Windows Central, maar of het ook daadwerkelijk om smartphones met Intel-socs gaat, is onduidelijk. Onlangs bleek dat de soc die in aanmerking komt, de high-end-Broxton, voor eind 2016 op Intels roadmap staat, wat de mogelijkheid in ieder geval openlaat dat de 'Surface Phones' op x86 worden gebaseerd. Dat zou Microsoft tal van voordelen met Windows-backwards compatibility opleveren en bovendien de mogelijkheden met Continuum en Universal Windows Apps op lange termijn flink vergroten.
Berichten over een Surface Phone gaan al jaren rond, maar vooralsnog is er geen bewijs dat Microsoft hieraan werkt. Tijdens de Microsoft Build-conferentie vorige week sprak Microsoft nauwelijks over het mobiele Windows-platform. Volgens Windows Central is Microsoft zich aan het herbezinnen, wil het bedrijf Windows 10 Mobile eerst verder ontwikkelen voor nieuwe releases en wil het partnerbedrijven de kans geven met eigen hardware te komen voordat het zelf met een nieuwe line-up komt.