Gedeputeerde Staten van de provincie Gelderland hebben dinsdag groen licht gegeven voor een proef met twee zelfrijdende auto's op de openbare weg. Het experiment vindt eind dit jaar plaats tussen station Ede-Wageningen en de campus van Wageningen University.
Gelderland maakte het experiment bekend nadat afgelopen week de ministerraad instemde met een voorstel om grootschalige tests van zelfrijdende voertuigen op de Nederlandse wegen toe te staan. De wet moest namelijk eerst worden aangepast. Behalve de pilot tussen Ede-Wageningen en Wageningen University zijn er meer plannen ingediend voor zelfrijdende auto's, waaronder één voor de Rotterdamse haven.
Meerdere partijen werken aan de Gelderse proef mee. Het gaat om de TU Delft, Wageningen University, TNO en innovatieplatform Connekt. Die instellingen onderzochten de mogelijkheden voor de pilot en zullen tijdens de proef verschillende technieken ontwikkelingen, integreren en op veiligheid testen. Zo gebruiken zij gps voor de besturing, terwijl 3D-beeld en een radarsysteem zouden moeten zorgen voor zicht met slecht weer.
Gelderland wil met de pilot naar eigen zeggen voorop lopen als het gaat om de ontwikkeling en het gebruik van autonome voertuigen. De provincie zegt de ontwikkeling van flexibele vormen van vervoer te willen stimuleren, zodat steden en het platteland ook in de toekomst goed bereikbaar blijven. "Zelfrijdende auto’s zijn het vervoer van de toekomst. Minder files, minder ongelukken en beter voor het milieu. Gelderland wil de toekomst dichterbij halen en laten zien dat auto’s zonder stuur veilig op de weg kunnen rijden", aldus gedeputeerde Conny Bieze.
Overigens is het nog niet helemaal zeker dat de proef er komt. Provinciale Staten moeten namelijk eerst nog akkoord gaan met het plan. Dat doen ze naar verwachting in februari. Daarna zal er een voorbereidingstraject van acht maanden volgen, waarna in december de eerste zelfrijdende auto's tussen het station en de universiteitscampus rijden. Die proef duurt een halfjaar. Reizigers kunnen dan een rit reserveren met een aparte app, die volgens de provincie Gelderland nog komt.
Als het aan het kabinet ligt, volgen er meer proeven als in Gelderland. De ministerraad wil namelijk dat Nederland een 'proeftuin' wordt voor autonoom rijdende voertuigen. Volgens het kabinet heeft ons land een goede infrastructuur om een voortrekkersrol op het gebied van autonome voertuigen te spelen.