Niet in gangen
Het is voor een uitgever gevaarlijk om een game een lang pr-traject te laten doorlopen alvorens hij uitkomt. Het voordeel is dat iedereen tijd genoeg heeft om de game te leren kennen, het risico is echter dat wat ooit indrukwekkend leek, na twee jaar wachten een stuk minder is. Diverse games gingen al gebukt onder een dergelijk juk, maar Rage slaagt er vooralsnog in om te blijven overtuigen. Onze eerste ontmoeting dateert alweer van de zomer van 2009, maar we lopen nog altijd meer dan warm voor een nieuwe flirt met id's nieuwste shooter.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
"We hadden al nazi's in gangen, demonen in gangen en aliens in gangen, en we wilden niet ook nog mutanten in gangen", zo legde Tim Willits van id Software het meest opvallende verschil uit tussen Rage, dat zich inderdaad voor een aanzienlijk deel in open gebieden afspeelt, en id's andere shooters Wolfenstein, Doom en Quake. Willits is uit het hout gesneden waarover mensen over vijftig jaar zeggen 'zo worden ze niet meer gemaakt'. Op en top Texaan: een te groot overhemd, een te casual broek, maar voorzien van een niet aflatende passie voor zijn werk. Over Doom praten wil hij niet. Daarmee zouden we Rage tekort doen, vindt Willits.
We kunnen niet anders zeggen dan dat de beste man daar groot gelijk in heeft. Op het line-up event dat Bethesda Softworks onlangs organiseerde - speels getiteld 'BFG', ofwel Big F*cking Gathering maar ook de afkorting van Big F*cking Gun, een vast element in elke id-shooter - was Rage samen met The Elder Scrolls V: Skyrim de grootste blikvanger. Niet verwonderlijk: de jarenlange ervaring van id zorgt er in combinatie met het genie van John Carmack en aangevuld door het uitgeefnetwerk van Bethesda voor dat het met Rage bijna niet fout kan aflopen.
Keuzes
Toch is Rage voor id Software geen voorbeeld van een schoenmaker die angstvallig dicht bij zijn leest blijft. Sterker nog: de Texanen hebben voor de in september verschijnende shooter enkele keuzes gemaakt die op zijn minst verrassend zijn te noemen. De meest opvallende daarvan is het ontbreken van een traditionele multiplayermodus. Volgens id is het geen doen om een goede multiplayermodus te ontwikkelen, temeer omdat alle multiplayermodi volgens de studio toch al hetzelfde zijn. "Als je een shooter hebt die vijf uur duurt, kun je maar beter een goede multiplayermodus hebben. Rage is echter niet zo'n game."
Rallyvechten
Daarmee is niet gezegd dat Rage helemaal geen multiplayer-modus heeft, er is alleen geen traditionele multiplayer. De singleplayer van Rage bevat een race-element. In de singleplayer speelt dat slechts een bescheiden rol, maar de multiplayer-modus is volledig rond het racen opgebouwd. Er zijn verschillende bekende en minder bekende spelmodi, maar ze zijn allemaal in een vorm van racen gegoten. Zo wordt een potje deathmatch dus eigenlijk een soort destruction derby. Welke spelmodi er in het spel zullen zitten, staat nog niet helemaal vast; id kijkt bijvoorbeeld nog naar spelmodi als capture the flag.
Rallybakens
Of die modus er nu wel of niet in komt: vast lijkt te staan dat de belangrijkste modus de rallymodus is. Hierin strijden maximaal zes deelnemers om de te verzamelen rallypunten. Er worden op een open speelveld bakens geplaatst, waar de deelnemers dan zo snel mogelijk naartoe moeten rijden. De eerste speler die bij het baken is verdient een punt, en heeft ook het voordeel dat zijn huidige koers wordt gebruikt als basis om te bepalen waar het volgende punt komt. Zo kun je dus snel een reeks punten halen, en als je meerdere punten op rij scoort, levert dat een multiplier en dus meer punten op.
/i/1303760301.jpeg?f=imagenormal)
Rage blijft echter een shooter, dus het verzamelen van die punten gaat niet zonder slag of stoot. Elke auto heeft wapens en die worden flink ingezet. Om zich te verdedigen, beschikken spelers ook over de nodige perks die kunnen helpen, zoals het opwerpen van een schild. De uitrusting van een auto hangt samen met het level van de speler; hoe hoger je komt, hoe meer wapens en andere dingen je vrijspeelt voor je auto, en hoe beter je je auto dus kunt voorzien van de wapenuitrusting die je het liefst gebruikt.
Co-op
In de multiplayermodus stap je nooit uit je auto. Er is echter wel een manier waarop je met anderen kunt spelen en toch te voet kunt knallen. Rage biedt namelijk de nodige co-opmissies. Deze missies zijn losstaand, maar niet zonder verhaaltje. Ze zijn namelijk op de een of andere manier verbonden aan het verhaal van de singleplayer. Zo is er in de singleplayer een missie die gaat over het terughalen van gestolen bouwplannen van radiografisch bestuurbare autootjes die kunnen worden opgeblazen, en een co-opmissie vertelt het verhaal dat daaraan vooraf is gegaan.
Nieuwe omgeving
Hoe interessant de multiplayermodus en co-opmodus ook zijn, het gaat in Rage toch vooral om de singleplayer. id Software toonde dit keer een nieuwe omgeving en gaf de aanwezigen later de kans om onderdelen van het spel zelf uit te proberen. De nieuwe omgeving, Subway Town, toonde een donkerdere kant van de spelwereld van Rage. De mensen zijn er hard en zakelijk en de baas van Subway Town, Redstone, is invloedrijk en achterbaks. Een prima omgeving om geld te verdienen dus, al kregen we daar nog niet veel van te zien.
/i/1303760296.jpeg?f=imagenormal)
Wel leuk om te weten, is dat je in Rage alleen kunt praten met characters die ook daadwerkelijk iets hebben te melden. Willits gaf aan gek te worden van games waarin je iedereen kunt aanspreken, om dan de hele tijd te horen "Sorry, geen tijd" of "Ik kan niet met je praten". In Rage kan de speler dus alleen mensen aanspreken waar hij ook daadwerkelijk iets aan heeft. Met de overige figuren is geen interactie mogelijk.
Arcade
We mochten onze handen zelf om de controller vouwen en een vijftal korte stukken van Rage uitproberen. In ongeveer een uur speelden we zodoende vijf missies, waaronder drie missies uit de singleplayer, een potje Mutant Bash TV en een race. Dat laatste was leuk, omdat we zo het rijgedrag van de auto's een beetje konden uitproberen, wat natuurlijk belangrijk zal zijn in de multiplayermodus van het spel. Het deed ons deugd dat de voertuigen, na een paar rondjes wennen, prima in de rondte waren te sturen. Verwacht een besturing die zich verhoudt met de gemiddelde arcaderacegame, en je komt aardig in de buurt van wat Rage op dat vlak zal bieden.
Variatie
De meeste lol beleefden we aan Mutant Bash TV. Dit is een spel waaraan je een hoop geld kunt verdienen, als je het tenminste overleeft. De speler moet een serie van arena's doorlopen en in elke arena moet hij een aantal golven van vijanden overleven, terwijl verschillende arena's ook andere obstakels bevatten, zoals scherpe speren die uit de grond omhoog komen. Het tempo en de surrealistische, luchtige sfeer bevielen ons prima en deden een beetje aan de Wii-game Mad World denken, al duren levels daarin langer dan een potje Mutant Bash TV in Rage. Een prima toevoeging aan de game en goed voor wat comic relief tussen de missies door.
/i/1303760297.jpeg?f=imagenormal)
Die missies kennen van zichzelf, naar het zich op dit moment laat aanzien, veel variatie. Zo struinden we in een missie rond in een grauwe omgeving, alwaar we al snel werden getrakteerd op het nodige knalvoer in de vorm van sterke en minder sterke mutanten, die we met behulp van de wapens en gadgets vrij snel wisten om te brengen. Dat level eindigde voor ons trouwens toen een groot monster ten tonele verscheen. Dat gevecht wordt, zoals wel vaker het geval is in vroege speelsessies, bewaard voor een later moment. Een van de andere singleplayer-missies speelde zich juist af in een gesloten omgeving, waar vijanden de rc-bombcar-bouwplannen verborgen hielden. Deze missie bevat ook wat schietwerk, maar komt veel meer aan op het goed gebruiken van je gadgets. Kortom: Rage biedt zeker de nodige variatie.
De afzonderlijke missies kennen trouwens ook een overkoepelende overeenkomst. De post-apocalyptische spelwereld wordt namelijk gedomineerd door 'The Authority', een machtige partij met de nodige goed bewapende soldaten die controle houden over de wereld. Hun aanwezigheid vormt een constante bedreiging, al wisten we in een ontmoeting met wat Authority-soldaten snel af te rekenen met deze wat beter getrainde vijanden. Dat zal overigens ook met de ongewtijfeld laag ingestelde moeilijkheidsgraad te maken hebben.
Scherp
In het algemeen kunnen we zeggen dat Rage lekker speelt, maar we hadden ook niet minder verwacht van een shooter van id Software. We kunnen er echter ook weer niet te veel over zeggen, want uiteindelijk biedt een uurtje spelen daar onvoldoende basis voor. Wél waren we erg onder de indruk van de graphics van Rage. Alles ziet er zeer scherp en gedetailleerd uit. Wie de moeite neemt om elk hoekje en gaatje van de omgeving te bekijken, komt heus wel eens een wat minder mooie textures tegen, maar het algemene niveau ligt hoog, en dan speelden wij nog op een Xbox 360.
/i/1303760300.jpeg?f=imagenormal)
De pc-versie zal overigens zijn voorzien van Studio Tools, waarmee mod-makers aan de slag kunnen. id Software moedigt daarbij het werken met de layers in Rage zelf aan, als is het ook mogelijk om zelfgemaakte elementen in het spel te verwerken. Door het werken met de megatexture-techniek is dat weliswaar een stuk lastiger geworden volgens Willits, maar het is dus mogelijk.
Voorlopige Conclusie
We hebben Rage nu al een flink aantal keer gezien, en de game heeft ons nog nooit teleurgesteld. Dit was de eerste keer dat we zelf aan de slag mochten met het schietspel en toen we aan het spelen waren, wilden we het liefst gewoon de hele dag doorspelen. 'Helaas' stonden ook games als Prey 2 en The Elder Scrolls V: Skyrim op het programma, maar dat doet niets af aan het feit dat Rage een van de meest veelbelovende games van 2011 is. In september zullen we erachter komen of de shooter die beloftes weet in te lossen.
Titel |
Rage |
|
 |
Platform |
pc, Xbox 360, PlayStation 3 |
Ontwikkelaar |
id Software |
Uitgever |
Bethesda Softworks
|
Releasedatum |
16 september 2011 |