Solide basis
Het staat niet op de doos, maar de vermelding 'van de makers van' had niet misstaan. De geschiedenis van id Software, de studio achter Rage, is immers indrukwekkend. Met Wolfenstein, Doom en Quake heeft id revolutionaire games op zijn naam en het genre van de first person shooter uitgevonden en groot gemaakt. Toch liggen de gloriedagen van de studio inmiddels alweer enkele jaren terug. Quake III: Arena was de laatste echt revolutionaire game en die stamt uit 1999.
Gespeeld op: Xbox 360
Ook verkrijbaar voor: Pc, PlayStation 3
Rage moet daarin verandering brengen. Uiteraard zette id's John Carmack voor Rage weer een geheel nieuwe engine in elkaar en bovendien slaat de studio met Rage een nieuwe weg in. De studio probeert met Rage vooral meer te doen dan je van het bedrijf gewend bent. Rage is nog steeds schieten, maar dan schieten met een flinke hoeveelheid extra's. Er ligt een dikke laag gameplay bovenop de solide basis, een laag waarin je kunt racen, quests kunt aannemen, spullen kunt verzamelen, je uitrusting kunt opwaarderen en geld kunt verdienen. Rage is dus eigenlijk Quake Plus, gebouwd op een geheel nieuwe ondergrond.
Uit die solide basis blijkt de ervaring die id Software heeft met het maken van shooters. Dat deel van het spel is uitstekend verzorgd. De wapens in het spel schieten niet alleen lekker, ze zijn bovendien divers en klinken erg goed, altijd een sterk punt in de games van id. Het aantal is bescheiden, er zijn maar acht verschillende wapens en de meeste zijn behoorlijk traditioneel, met overzichtelijke namen als Combat Shotgun, Assault Rifle, Sniper Rifle en Rocket Launcher. De actie is lekker, met precies de eigenschappen die je verwacht. Zo is de Shotgun traag maar erg effectief op korte afstand. Opvallend is het Settler Pistol, het eerste wapen dat je krijgt. Dat lijkt al snel waardeloos tussen het geweld van de Shotgun, Assault Rifle en de Authority Machine Gun die je later in het spel tegenkomt. Het pistool blijft echter verdacht lang nuttig omdat het erg nauwkeurig is op langere afstand, een goed vizier heeft en er erg veel munitie voor beschikbaar is.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Lege flessen
Dat het pistool zo nuttig blijft, komt ook door de al genoemde extra's die id in Rage heeft gestopt. Je kunt in Rage van alles verzamelen. Niet alleen de spullen die je slachtoffers laten vallen, maar ook allerhande rotzooi die in de levels verspreid ligt. Van lege bekers, flessen en blikken tot verroeste hamers, tandwielen, losse stukken elektriciteitskabel en oude boeken. In de post-apocalyptische wereld van Rage is alles wat je vindt al snel van waarde. Je kunt het verkopen en die neiging zul je snel hebben. Gaandeweg leer je echter dat dergelijke spullen misschien wel meer nut hebben als je ze bewaart. Gedurende de campagne leer je namelijk om van oud materiaal nieuwe voorwerpen te maken die erg nuttig kunnen zijn.
Oude lappen
Zo leer je al snel om van wat oude lappen verband te maken waarmee je jezelf op kunt kalefateren, mocht je tijdens een schietpartij gewond raken. Het zijn uitstekende pleisters, want je bent direct na het aanbrengen volledig genezen. Niet geheel realistisch, maar op hectische momenten wel zo prettig. Vooral omdat je in Rage nogal eens overvallen wordt door hordes tegenstanders tegelijk. Dan kan een snelverbandje geen kwaad. En dat verband is slechts het begin.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Je leert ook al snel om het leukste wapen uit het spel te maken; de Wingstick. Dat is een boomerang met drie vleugels voorzien van vlijmscherpe randen, die je naast je wapen kunt hanteren. Tussen het schieten door kun je dus ook af en toe zo'n Wingstick naar je tegenstander gooien en als je goed mikt, krijg je daar een keurige onthoofding voor terug. Een goed gemikte Wingstick is erg effectief, vooral tegen sterke tegenstanders. Het is dus erg handig er een paar op voorraad te hebben en uit te kijken naar de grondstoffen die je nodig hebt om ze te maken.
Blauwdrukken
Omdat id van die nuttige blauwdrukken in het spel heeft gestopt, is het verzamelen van grondstoffen erg nuttig, wat een belangrijke stimulans is om de levels van het spel goed te verkennen. Naast verband en Wingsticks kun je nog een hele stroom andere gadgets maken. Een EMP-granaat bijvoorbeeld, waarmee je allerhande vijandelijke apparatuur uit kunt schakelen. Of handige hulpjes als een Sentry Turret en Sentry Bot, die uitgerust zijn met een mitrailleur en het nodige vuile werk voor je op kunnen knappen. Leuker is de radiografisch bestuurbare bomauto, een dodelijk stuk speelgoed waarmee je de vijand flink kunt verrassen. Van de meeste blauwdrukken is bovendien later in het spel een verbeterde variant voorhanden.
Lekker geschut
En dat is nog maar een deel van het verhaal, want naast deze hulpmiddelen zijn er ook allerlei soorten munitie in het spel. Elk wapen heeft zijn eigen munitie, maar gedurende het spel krijg je de beschikking over verbeterde varianten. Kogels die uit elkaar spatten en zo verschillende tegenstanders tegelijk kunnen raken bijvoorbeeld, maar uiteraard ook kogels die simpelweg meer impact hebben. De leukste munitie is beschikbaar voor de kruisboog, de Striker Crossbow. De eerste upgrade voor de standaard-pijlen is de Electro Bolt, een pijl die bij inslag een sterke elektrische schok afgeeft. Vooral nuttig als er meerdere tegenstanders in het water staan, die je met één pijl allemaal tegelijk kunt elektrocuteren.
Vijandige overname
Nog leuker zijn de Mind Control Bolts. Schiet ze op een tegenstander af en je neemt tijdelijk de besturing van het slachtoffer over. Je kunt het slachtoffer een paar meter verder laten waggelen, voor je hem tot ontploffing brengt. Als je het juiste slachtoffer uitkiest, kun je wat collega's in de klap meenemen. Het enige nadeel dat aan al die opwaardeermogelijkheden en keuzevrijheid kleeft, is dat je vaak moet wisselen van wapen en van soort munitie. Dat is wat hinderlijk tijdens lange vuurgevechten, maar onoverkomelijk is het niet. Het is vooral leuk dat je gaandeweg steeds meer soorten munitie krijgt.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Dat is tegelijk de sterkste kant van het spel. De wapens zijn prima en de extra's als Wingsticks, turrets en en EMP Grenades zijn leuk. Als schietspel is Rage geslaagd, ook omdat de game soepel draait op 60 frames per seconde. Zelfs op het minst krachtige platform waarop de game verschijnt, de Xbox 360. Op diezelfde Xbox 360 ziet het spel er bovendien erg goed uit, zowel de binnen- als buitenlocaties, en gecombineerd met die 60 frames per seconde is dat een hele prestatie.
Ingevroren
Er zijn echter ook mindere kanten aan het spel. Rage heeft voor een id Software-game opvallend veel verhaal. Iets met een brok steen dat vanuit de ruimte op Aarde neerstort en een ramp veroorzaakt. Voor de ramp was je ingevroren, om te zorgen dat er mensen zijn die de ramp overleven. Ruim na de klap word je weer wakker en blijkt de wereld één grote en droge ruïne, bewoond door wat overlevenden die heel overzichtelijk verdeeld zijn in de Authority en de Resistance. Door de vrijgekomen buitenaardse stoffen is er bovendien een flinke hoeveelheid mutanten ontstaan, die als vijand dienen. Als vanzelf beland je in het kamp van het verzet, waarbij je in eerste instantie vooral mutanten op je weg vindt en in de tweede helft van het spel vooral met de autoriteiten krijgt te maken.
Je hebt geen keuze
Het verhaal heeft de illusie van diepgang, maar is in werkelijkheid helaas wat dun. Dat komt doordat in woord allerlei keuzes aangeboden worden die je in werkelijkheid eigenlijk helemaal niet hebt. Zo wordt er voorgespiegeld dat je als nieuweling in de spelwereld de keuze hebt tussen Authority en Resistance, terwijl het spel vrijwel geheel lineair is en je alleen bij het verzet terechtkunt. Het verhaal krijg je voorgeschoteld in de vorm van quests die de verschillende personages voor je in de aanbieding hebben. Ook daarin heb je eigenlijk weinig keuze, want als je een quest weigert, stopt de voortgang van het verhaal.
Helemaal niet open
Rage lijkt een open spelwereld, maar is het niet. Er zijn open delen in de wereld, dat zijn de stukken woesternij tussen de hubs, de dorpen en stadjes waar je je quests krijgt en waar je veilig bent. Vanuit die hubs rijd je met een auto door de open delen van de wereld, op zoek naar de locatie van je quest. Voor de quest zelf betreed je in vrijwel alle gevallen een apart level. In de open delen rijd je dus vooral rond, waarbij er wat weerstand is van de mutanten, die zich in verschillende clans hebben verzameld en in verstevigde buggy's rondscheuren. Je kunt wat bijverdienen door onderweg buggy's uit te schakelen, maar je kunt ook simpelweg gas geven en er voorbij scheuren.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Dat is ook ongeveer de keuzevrijheid die je hebt in Rage. Er zijn de quests die de verhaallijn vormen. Die worden gepresenteerd als keuze, maar eigenlijk zit er niets anders op dan ze te volgen. Daarnaast zijn er wat optionele quest. In de hubs zijn wat personages die je aan kunt spreken en die iets van je willen. Heel veel zijn dat er niet, hoewel in de tips die je te zien krijgt tijdens het laden van het spel de indruk wordt gewekt dat er erg veel moet zijn te vinden, ook buiten de hubs.
Racen om geld
Gelukkig is er meer te doen dan alleen het uitvoeren van quests. Je kunt meer dan alleen van A naar B rijden, en ook aan echte races deelnemen. Die zijn er in soorten en maten. Van simpele races om de beste tijd tot races waarbij je met de wapens van je wagen andere deelnemers kunt uitschakelen. Er zijn upgrades mee te verdienen voor je auto, zodat je beter bestand bent tegen de aanvallen die je krijgt te verduren als je wel van A naar B rijdt. Je kunt zo vaak je wilt aan de races deelnemen en dus zoveel punten verdienen als je wilt, en op die manier alle mogelijke upgrades bij elkaar sprokkelen.
Geld verdienen
Bij de upgrades voor je wapens gaat dat minder gemakkelijk. Je verdient geld met quests en met de verkoop van de voorwerpen uit je inventaris. Daar zit genoeg rotzooi tussen, maar al die lege flessen en blikjes leveren weinig op. Het meeste geld vang je voor de voorwerpen waar je nuttige zaken als Wingsticks en turrets van kunt maken en dan wordt het lastig, want de gadgets die je kunt maken zijn erg prettig om bij de hand te hebben. Dat is tegelijk de voornaamste stimulans om zoveel mogelijk quests uit te voeren. Zo kun je namelijk zoveel mogelijk geld verdienen en voorwerpen verzamelen en zoveel mogelijk upgrades bij elkaar sparen. En net als de gadgets en de munitiesoorten zijn die upgrades goed gekozen.
De verhaallijn mag dan wat dunnetjes zijn en de keuzevrijheid die je hebt minimaal, dat wil niet zeggen dat Rage een saaie game is. Als gezegd, de wapens, gadgets, munitiesoorten en opwaardeermogelijkheden zijn prima en het is leuk om te verzinnen hoe je de gevechten in het spel aan gaat pakken. Daar heb je ook de tijd voor, want de tegenstanders doen het vaak rustig aan. De mutanten zullen nog wel op je afrennen, maar de troepen van de Authority zijn voorzichtiger en duiken liever weg. Leuk is wel dat je tegenstanders opmerken wat je doet. Je hoort ze commentaar geven op je bewegingen en bijvoorbeeld aan elkaar doorgeven dat je een omtrekkende beweging aan het maken bent. Ze proberen je bovendien uit de tent te lokken met granaten, waar ze er steevast veel van op zak hebben.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Prima levels
De quests zijn bovendien goed opgebouwd. Of beter gezegd, de levels zijn erg goed ontworpen. Daar was id Software vroeger al goed in, maar men is het kunstje nog niet verleerd. Levels zijn niet alleen erg mooi, maar ook geloofwaardig en ze zitten gewoon goed in elkaar. Je wordt op een knappe manier door de omgeving geleid. Levels zijn meestal groot en bestaan uit verschillende verdiepingen, gevuld met allerhande puinzooi. Door doorgangen te openen of juist af te sluiten word je keurig aan de hand genomen en door een level geleid, zonder dat het al teveel opvalt.
Oog voor detail
De wereld is bovendien prachtig gedetailleerd, zelfs op een Xbox 360. Er is duidelijk erg veel werk gestoken in die details. Of het nu een vervallen ziekenhuis, een vervallen elektriciteitscentrale of een vervallen metrostation is, het ligt er boordevol met de juiste voorwerpen waarvan er in alle gevallen ook erg veel verschillende zijn gemaakt. De engine kan het ook allemaal even gemakkelijk weergeven. Het mooiste zijn nog de grillige grotten waar je zo nu en dan in verzeild raakt. Ook die zijn erg gedetailleerd en zeldzaam realistisch. De engine brengt dat alles dus soepel in beeld, met alleen wat laat ladende textures bij sommige levels. En dat zijn eerder de gedetailleerde binnenlevels dan de enorme buitenlevels.
Diezelfde mate van detail is gestoken in het uiterlijk van de personages. Zowel van de vele vijanden als van de personages die je treft in de hubs. Daarbij is er bovendien opvallend veel expressie in de gezichten en de lipsynchronisatie is ook op orde, net als de voice-acting. Daar is duidelijk aandacht aan besteed, tot en met het inhuren van John Goodman aan toe, om de stem in te spreken van de man die je aan het begin van de game wegwijs maakt. De muziek is zo nodig nog beter. Anders gezegd, de muziek wordt op de juiste manier en vooral ook op de juiste momenten ingezet, en hij draagt op die manier sterk bij aan de spanning in het spel.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Conclusie
Het maakt van Rage een wat wisselende ervaring. De actie is prima, eigenlijk precies zoals je van id Software gewend bent. Met prima besturing van je personage, prima geluid en ook prima eigenschappen. Traag waar het hoort, snel waar je het verwacht, precies waar het kan en onnauwkeurig waar het hoort. De levels zitten goed in elkaar, waarbij de actie ondersteund wordt door dito muziek. Op dat vlak is id Software ook op bekend terrein. Het deel dat nieuw voor de studio is, is helaas wat minder geslaagd. Het rpg-element komt niet zo goed uit de verf. Het verzamelen van onderdelen voor wapens, gadgets en upgrades is wel goed, maar de keuzevrijheid die de game belooft wordt niet waargemaakt. De verhaallijn is geheel lineair en in de dialogen heb je geen enkele keuze.
Racen is leuk en de auto's in het spel rijden heerlijk, maar het is een beetje een toevoeging die niet helemaal op zijn plaats voelt. Scheuren door de wereld, op weg naar een volgende quest is nog prima, maar de races waaraan je deel kunt nemen voelen een beetje misplaatst. Vooral omdat de diverse personages je om de haverklap duidelijk maken dat het buiten de hubs zo gevaarlijk is dat je er eigenlijk niet wilt komen.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Dan nu onze eigen tekortkomingen. Dit verhaal is enkel en alleen gebaseerd op het spelen van de campagne van het spel, die we hebben gespeeld op een Xbox 360. Doordat we nog voor de Europese release van het spel speelde, konden we enkel de campagne testen en niet het multiplayer-gedeelte. Bovendien hadden we graag ook de versie voor pc gespeeld. Doordat de game gekoppeld is aan Steam, was dat vooraf echter niet mogelijk. Dat deel houd je dus van ons tegoed. In een vervolg op dit artikel laten we je weten wat we vonden van de pc-versie en hoe de game zich houdt in multiplayer. Dat is tegelijk ook de reden waarom we de beoordeling van de game nog even achterwege laten. Die geven we pas als we alle facetten van het spel hebben kunnen testen.
Titel |
Rage
|

|
Platform |
PC, Xbox 360, PlayStation3
|
Ontwikkelaar |
id Software
|
Uitgever |
Bethesda Softworks
|
Releasedatum |
7 oktober 2011 |