2010: de wederopstanding van de tablet

De andere concurrenten

Windows 7

Ondanks de opkomst en de populariteit van tablets die op smartphones zijn gebaseerd, blijft Microsoft vasthouden aan zijn slate-pc-concept. Bij de introductie van Windows 7 besteedde het bedrijf veel aandacht aan de ingebouwde handschrift- en stemherkenning, en aan de ondersteuning voor touchscreens.

In januari van dit jaar toonde Steve Ballmer op de CES-beurs een Windows 7-tablet van HP. In de maanden erna bleef het onduidelijk wanneer de tablet zou uitkomen, en er was zelfs even sprake dat het apparaat het daglicht niet meer zou zien. Dat was uiteindelijk niet het geval, maar HP heeft er wel voor gekozen de Slate 500 alleen uit te brengen voor de zakelijke markt.

Naast HP zijn ook fabrikanten als Archos, Viewsonic en Asus bezig met Windows 7-tablets. De eerste ervaringen wijzen uit dat het draaien van een desktop-OS op een tablet een aantal moeilijkheden met zich meebrengt. Zo zijn pc-applicaties vaak gemaakt voor hoge-resolutieschermen, waarbij wordt aangenomen dat de gebruiker een muis gebruikt. Zelfs op een relatief groot 10"-tablet is het in Windows 7 moeilijk om met de vingertop kleinere interface-elementen te selecteren. Om dat probleem op te lossen kiezen veel fabrikanten ervoor een eigen grafische schil over Windows 7 heen te leggen, die gemaakt is voor vingerbediening. Hoewel dit de bediening versimpelt, zorgt het er wel voor dat de gebruikerservaring per fabrikant verschilt.

Ballmer liet recentelijk dan ook weten dat het bedrijf van plan is om Windows 7 in de toekomst verder voor tablets te optimaliseren. Hij gaf Media Center als voorbeeld van een interface die goed met de vingers bediend kan worden, en denkt dat Windows 7 met enkele verdere aanpassingen en grotere knoppen prima geschikt is als tablet-OS.

Het ontbreken van een Windows 7-appstore maakt het besturingssysteem minder geschikt als iPad-concurrent, maar in 2011 zullen toch veel Windows 7-tablets de markt bereiken. Intel liet recentelijk weten dat Toshiba, Lenovo, Dell, Fujitsu, Asus, Motion Computing, Cosmos en ExoPC in 2011 allemaal met één of meer Windows 7-tablets zullen komen.

MeeGo

Begin dit jaar kondigde Nokia aan dat het zijn Maemo-besturingsysteem zou samenvoegen met Intels Moblin. Het resultaat van die fusie is al enige tijd in ontwikkeling en luisert naar de naam MeeGo. Met dit op Linux gebaseerde besturingssysteem mikken de ontwikkelaars op verschillende typen hardware, waaronder telefoons, notebooks en ook tablets. Afgelopen zomer toonde Intel op de Computex-beurs in Taiwan voor het eerst de tablet-versie van MeeGo, draaiend op het Atom-platform.

Heel veel is er nog niet bekend over MeeGo op tablets, maar uit een video van een vroege alpha-versie blijkt dat het homescreen bestaat uit verschillende kolommen, waar doorheen gescrold kan worden. Daarnaast is een meer tradtioneel homescreen met applicatie-iconen beschikbaar, en er is een taakbalk aanwezig. Volgens Intel zullen in 2011 in ieder geval Acer, Gemtek, WeTab en IndaMixx tablets met het nieuwe OS op de markt brengen. In tegenstelling tot Googles Android en Apples iOS, krijgt MeeGo geen appstore, en zal elke fabrikant dus een eigen online winkel voor applicaties moeten inrichten.

BlackBerry

Ook telefoonfabrikant RIM, bekend van de BlackBerry-telefoons, kondigde in september een tablet aan: de Playbook. Deze is voorzien van een 7"-scherm, een dualcore Cortex A9-soc en 1GB werkgeheugen. Fabrikant RIM nam eerder dit jaar het bedrijf QNX over en kwam daarmee in bezit van het gelijknamige besturingssysteem. Dat OS, dat onder andere html 5, Java, Flash 10.1 en Adobe Air, ondersteunt, drijft nu de Playbook aan. De hardware zou snel genoeg zijn om 1080p-content af te spelen. Aan de achterzijde is de tablet voorzien van een 5-megapixelcamera, en de voorzijde huisvest een 3-megapixelcam die voor toepassingen als videobellen is bedoeld. De Playbook moet begin 2011 voor consumenten beschikbaar zijn.

webOS

Ook HP wil begin 2011 een tablet uitbrengen. Deze zal niet op Windows 7 of Android draaien, maar op het webOS-besturingssysteem, dat HP eerder dit jaar in bezit kreeg toen het Palm overnam. Palm introduceerde het besturingssysteem in 2009 samen met zijn Pre- en Pixi-telefoons, en na de overname heeft HP de ontwikkeling voortgezet. Het op Linux gebaseerde OS is inmiddels bij versie 2.0 aangekomen, en HP heeft al laten dat zijn webOS-tablet waarschijnlijk Palmpad gaat heten. Op welke manier HP de vertaalslag van smartphonescherm naar tabletformaat wil maken, en of dat invloed gaat hebben op de interface van webOS, is nog niet duidelijk.

• Volgende pagina 5. Wat brengt 2011?