Apple kondigde woensdag een nieuwe instaplaptop aan: de MacBook Neo. Met een iPhone-chip, minder geheugen en opslag en wat andere beperkingen boort Apple een lagere prijsklasse aan: 699 euro.
Nooit eerder bracht Apple een laptop op de markt tegen zo'n lage prijs. Eerdere MacBooks, zoals de MacBook Air en de 12"-MacBook uit 2015, hadden een introductieprijs van minstens 1000 euro, zo niet meer.
De MacBook is altijd een premiumproduct met een bijbehorend prijs geweest. Wie op zoek was naar een goedkope laptop om mee te webbrowsen, was aangewezen op een Windows-laptop of een Chromebook. De introductie van de MacBook Neo is dus een flinke verschuiving in Apples laptopstrategie. Waarom doet het bedrijf dat?
:strip_exif()/i/2008047458.jpeg?f=imagenormal)
Gatewaydrug naar het Apple-ecosysteem
Om de beweegredenen van Apple te raden, hoef je alleen maar te kijken naar grote concurrent Google. Dat bedrijf biedt al jaren Chromebooks aan met hetzelfde doeleinde als de MacBook Neo: laptops die kunnen webbrowsen en lichte (office)apps draaien, maar niet geschikt zijn voor zwaardere taken zoals beeldbewerking.
De Chromebook is om die reden al jaren erg populair onder (basis)scholieren: ze zijn goedkoop en doen alles wat je als kind nodig hebt om je schoolwerk mee te doen. De laptops zelf mogen dan niet zo duur zijn, toch haalt Google daar een hoop voordelen uit.
Je kunt de Chromebook zien als een soort gatewaydrug naar het Google-ecosysteem. Kijk naar de basisschool: kinderen leren van jongs af aan werken met ChromeOS. Ze gebruiken daar Google Chrome om mee te webbrowsen, maken hun huiswerk in Google Docs en bewaren dat vervolgens in Google Drive.
Heb je toevallig ook een telefoon met Android, het mobiele besturingssysteem van Google? Dan kun je die aan je Chromebook koppelen om je notificaties te bekijken en zelfs je apps te draaien. Jong geleerd, oud gedaan: als je als kind al helemaal bekend bent met Google, hou je die ervaring op latere leeftijd vast.
De MacBook Neo doet hetzelfde, maar dan voor het Apple-ecosysteem. Het mag dan een betaalbare laptop zijn met relatief beperkte hardware, maar hij draait nog steeds de volledige versie van macOS. Je kunt zo alle Mac-apps draaien die je als scholier nodig hebt. Webbrowsen in Safari, huiswerk maken in Apple Pages en de boel opslaan in iCloud, bijvoorbeeld.
De Neo maakt het ook aantrekkelijk om te investeren in andere Apple-producten. Als je ook een iPhone hebt, kun je die aan je MacBook Neo koppelen en daarmee gebruikmaken van diensten als iMessage en AirDrop. Datzelfde geldt voor je AirPods en Apple Watch. Om nog maar te zwijgen over Apples abonnementsdiensten: naast iCloud bijvoorbeeld Apple Music, Apple TV, Apple Arcade of Apple Fitness+.
En uiteindelijk is de MacBook Neo niet zo krachtig, dus zul je hem op latere leeftijd misschien ontgroeien. Maar als je in de tussentijd gewend bent geraakt aan de Mac en het Apple-ecosysteem, is de kans groot dat je in de toekomst weer kiest voor een MacBook, alleen dan een krachtiger en duurder model.
Ook Apple benadrukt in zijn marketing: de MacBook Neo ondersteunt alledaagse Mac-apps en werkt goed samen met andere Apple-hardware.
Wat lever je dan in?
Maar voor de jonge gebruiker of de casual laptopgebruiker: wat lever je eigenlijk in als je nu voor een MacBook Neo kiest? We schreven het net al, de gebruikte hardware is niet bijzonder krachtig, maar voor de beoogde doelgroep zal dat waarschijnlijk niet zo veel uitmaken.
De basis van de Neo ligt in de Apple A18 Pro: een processor die zijn debuut maakte in een iPhone. Hij heeft zes rekenkernen en een gpu met vijf kernen. De krachtigere MacBook-chips, zoals de M5, blijft gereserveerd voor de duurdere MacBooks. Tegelijkertijd is de A18 Pro zeker geen slak: de singlecoreprestaties liggen bijvoorbeeld hoger dan die van de M2-laptopprocessor uit 2021, hoewel hij wel minder cores heeft.
Die A18 Pro wordt bijgestaan door 8GB werkgeheugen, een karige hoeveelheid anno 2026. Een paar jaar geleden nog stopte Apple luidkeels met het leveren van MacBooks met zo weinig geheugen: de goedkoopste Macs kregen toen allemaal een upgrade naar 16GB.
:strip_exif()/i/2008049268.jpeg?f=imagenormal)
Verder heeft de laptop wat andere beperkingen. Het scherm is wat kleiner dan die van de Air en zal een wat minder goede beeldkwaliteit leveren. Bovendien heeft de Neo slechts twee USB-C-poorten: eentje met USB 3-snelheden en eentje die is beperkt tot USB 2. Het zorgt er gelijk voor dat je amper monitors kunt aansluiten: de Neo ondersteunt één extern 4k-scherm op maximaal 60Hz.
De vraag is of dat alles uitmaakt. We moeten de MacBook Neo nog testen – hij komt 11 maart pas uit – dus over de prestaties kunnen we nog weinig zeggen. Het helpt ook niet dat Apple zelf de prestaties van de Neo niet vergelijkt met andere MacBooks, dus het blijft voorlopig gissen.
Vermoedelijk zal de hardware best geschikt zijn voor de beoogde doelgroep. Webbrowsen, Office-apps gebruiken, appjes sturen en filmpjes kijken behoeft nu eenmaal niet zo veel rekenkracht. De poweruser blijft geheid achter, maar daarvoor zijn de Air en Pro er. En gebruikers die nét wat meer van hun hardware vragen, kunnen altijd kijken naar een oudere MacBook Air, bijvoorbeeld met een M2 of M3. Dat is vrijwel zeker een beter totaalpakket, mits je die kunt vinden tegen een redelijke prijs.
| De MacBook Neo vergeleken met de huidige MacBook Air | ||
|---|---|---|
| Model | MacBook Neo | MacBook Air |
| Processor | Apple A18 Pro | Apple M5 |
| Cpu-cores | 6 (2x performance, 4x efficiency) | 10 (4x super*, 6x efficiency) |
| Gpu-cores | 5 | 8 of 10 |
| Geheugen | 8GB | 16GB, 24GB of 32GB |
| Opslag | 256GB of 512GB | 512GB, 1TB, 2TB of 4TB |
| Scherm | 13,0" | 13,6" of 15,6" |
| Resolutie | 2408x1506 pixels | 13,6": 2560x1664 pixels 15,3": 2880x1864 pixels |
| Helderheid | 500cd/m² | 500cd/m² |
| USB-poorten | 1x USB 3 (10Gbit/s) 1x USB 2 (480Mbit/s) |
2x Thunderbolt 4 (40Gbit/s) |
| Externe schermen | 1x (4k met 60Hz) | 2x (6k met 60Hz of 4k met 144Hz) |
| Accuduur | Tot 16 uur | Tot 18 uur |
| Adviesprijs | Vanaf 699 euro | Vanaf 1199 euro |
*Apple noemt zijn traditionele performancecores tegenwoordig 'supercores'
Een mogelijk succes
We zullen dus nog even moeten wachten met het trekken van harde conclusies, maar de kans lijkt groot dat de MacBook Neo gaat aanslaan. TrendForce, een bekend analistenbureau, concludeerde alvast hetzelfde. Dat bureau verwacht dat deze instaplaptop verkooprecords gaat breken: Apple zou dit jaar naar verwachting ruim 22 miljoen MacBooks leveren, meer dan ooit.
De introductie van de goedkopere Neo zal daar een flink steentje aan bijdragen, aldus het analistenbureau. Veel andere fabrikanten zijn nu juist genoodzaakt om hun prijzen te verhogen, aangezien componenten steeds duurder worden. Denk aan duurder geheugen, duurdere ssd's, en noem zo maar op. "Apple kiest er juist voor om wat marge op te offeren in ruil voor een groter marktaandeel en meer gebruikers", aldus TrendForce.
Daarom is de MacBook Neo minder een uitgeklede MacBook Air, maar meer een strategische zet. Apple offert wat luxe en winstmarge op om zoveel mogelijk nieuwe gebruikers te trekken, en macOS naar de massa te brengen. Of die aanpak zich op termijn uitbetaalt, gaat in de komende jaren moeten blijken, maar de eerste seinen lijken voor Apple op groen te staan.
Wat betekent de MacBook Neo voor de laptopmarkt?
Redacteur laptops
Jelle: "De hardware van Apple heeft een premium imago en dankzij de Neo komt dat luxemerk voor veel meer mensen binnen bereik. Het scheelt liefst vijfhonderd euro met de Air, de goedkoopste MacBook van weleer. Alleen daarom al zal er veel belangstelling zijn voor de Neo."
"Daar komt bij dat Apple als enige laptopbouwer geen last van de stijgende geheugenprijzen lijkt te hebben, terwijl Windows-laptops maand op maand duurder worden. Als de Windows-laptop die twee maanden geleden nog vijfhonderd euro kostte ondertussen dezelfde prijs heeft als een MacBook Neo, kan ik me voorstellen dat veel gebruikers zich door Apple laten overhalen."
"Ik vermoed dat in hetzelfde prijssegment, waarbinnen de concurrentie moordend is en de marges dun zijn, de andere laptopfabrikanten zich flinke zorgen zullen maken."
:fill(white):strip_exif()/i/2008047490.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/2008047460.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/2007842932.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/2008046274.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/2008046258.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/2007686556.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/2005218942.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/2005819350.jpeg?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/447634/crop5a1317af618f1_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/249917/jaapschaap.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/141198/crop6164051fbcf31.jpg?f=community){kind=small}
/u/226258/tweakersavatar.png?f=community){kind=avatar}
/u/164119/crop5a5a2a556d2af_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/508326/02fe8676b9194155ae0a61dd1cfc9f8c.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/638867/crop649d5855a4e82_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/277895/crop5eda5f3273e75_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/172393/crop575c1e0ea6322.jpeg?f=community){kind=small}
/u/103745/crop68d2609ea7f50_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/305672/TLM.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/317207/avatar_muurtegel.jpg?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/16567/my_avatar2.jpg?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/149760/MG_logo.jpg?f=community){kind=logo}
.
/u/239221/crop5db17928dbd60_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/345834/crop659102bd4439a_cropped.jpg?f=community){kind=small}
/u/588118/crop65815b5e89010_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/75323/5procentoog.JPG?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/217171/avatar60.gif?f=community){kind=avatar}
/u/1667290/crop6826331bd35f5_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/168142/pasfoto70.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/295699/crop609bc9a510a14_cropped.jpg?f=community){kind=small}
/u/381607/have%2520a%2520nice%2520day%2520-%2520small.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/202392/crop62972d4aa974a_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/173388/crop5dbbf7660b2c7_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/131439/417785s.png?f=community){kind=small}
/u/1435570/crop672c9fd299184_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/64683/crop67e6d240d8cdc_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/503905/crop5fb2f8a0df890_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/651669/crop61f075a821e45.jpg?f=community){kind=small}