Jeremy Soller, principal engineer van System76, vergeleek deze eerste Cosmic-alfa met een auto die nog niet klaar is voor de openbare weg. "Je kunt erin rijden, maar je gaat een keer ergens tegenaan rijden en dan kom je erachter dat er nog geen airbags zijn geïnstalleerd." Het moge duidelijk zijn dat deze release nog niet definitief is. Naast de nodige bugs, die volgens System76 bekend én te verwachten zijn, is de desktopomgeving ook gewoon nog niet feature-complete.
We noemden daar al enkele voorbeelden van, zoals het ontbreken van bepaalde instellingen en het gebrek aan ondersteuning voor hdr en variabele refreshrates. Het zijn allemaal functies die we gedurende deze alfaperiode of de hieropvolgende bètafase kunnen verwachten. En ook na de officiële release blijft System76 uiteraard aan de weg timmeren. Ceo Carl Richell bevestigde tegenover media dat Cosmic een jaarlijkse releasecyclus krijgt, waarbij nieuwe versies met veel nieuwe features worden uitgebracht. Uiteraard kunnen gebruikers in de tussentijd ook kleinere updates en bugfixes verwachten.
Geen grote crashes, wel veel kleine bugs
We kwamen in onze ervaring, in ieder geval tijdens onze previewperiode, overigens geen bugs tegen die het gebruik van het OS onmogelijk maakten. Deze preview is vrijwel volledig geschreven in de Cosmic-desktopomgeving en dan ook nog eens direct in ons cms. Er is in die periode geen werk verloren gegaan door bugs of crashes. Er waren wel voldoende kleine bugs, die we op de vorige pagina hebben genoemd. Om dan terug te komen bij de symboliek van een auto zonder airbags: we zijn tijdens onze test nooit tegen een boom aan gereden, maar hebben regelmatig onze velgen beschadigd met een stoeprand.
Dat betekent niet dat er nooit grotere problemen zullen ontstaan. Zoals System76 tegenover de pers bevestigde, worden er tijdens de alfaperiode geen QA-checks gehouden voor updates. Dat betekent in feite dat dingen die de ene dag werken, met een update zomaar kapot kunnen gaan.
Aanrader voor de avontuurlijke Linux-gebruiker
We zouden Cosmic op dit moment dus niet aanraden voor dagelijks gebruik of voor belangrijk werk, maar vooral voor de avontuurlijke (Linux-)user die eens wil experimenteren met iets nieuws. Toch zijn we al onder de indruk van Cosmic, ook in zijn huidige vorm. Het geheel voelt prettig en erg snappy aan. De applets bieden ook een mooi alternatief voor Gnome-extensies, althans in theorie, zonder de onderlinge compatibiliteitsproblemen. Dankzij de aanpasbaarheid van de interface kan bovendien waarschijnlijk vrijwel iedereen die daarvoor de tijd wil nemen, een desktop ontwerpen die aan de wensen voldoet.
We kunnen je van harte aanraden om Cosmic eens te proberen als je een klein, extra ssd'tje hebt rondliggen, zeker als je toch al een Linux-gebruiker bent. Cosmic biedt hoe dan ook een mooie basis voor de toekomst van Pop_OS en mogelijk daar voorbij.