Een aantal grote Duitse uitgevers wil de firma Eyeo, het bedrijf dat Adblock Plus ontwikkelt, aanklagen. Ook werken de uitgevers aan software die het tonen van content moet verhinderen als een bezoeker de omstreden add-on heeft ingeschakeld.
Adblock Plus is een populaire extensie voor onder andere Chrome, Firefox, Opera en Safari, die de meeste advertenties op websites blokkeert. De makers maken echter een uitzondering voor 'niet hinderlijke' advertenties. Daarvoor is een aantal richtlijnen opgesteld. Zo mag reclame de lezer niet in de weg zitten en bestaat die bij voorkeur uit een tekstlink. Verder moet de aanduiding 'advertentie' boven een reclame-uiting worden geplaatst. Overigens is deze optie uit te schakelen en enkele forks van Adblock Plus, zoals Adblock Edge, hebben de optie doelbewust weggelaten.
Hoewel websites die aan de voorwaarden denken te voldoen, op het forum van Adblock Plus een verzoek kunnen plaatsen om op de 'whitelist' te worden opgenomen, doen geruchten de ronde dat onder andere Google een flinke som geld op tafel heeft gelegd om niet geblokkeerd te worden door de extensie. Hoewel er nog geen harde bewijzen zijn gepubliceerd, zou de internetgigant 30 miljoen dollar, omgerekend iets meer dan 22 miljoen euro, hebben betaald aan Eyeo.
Eyeo ontkent niet dat het van enkele bedrijven geld ontvangt voor het 'onderhoud' aan de whitelist, maar details wil het Duitse bedrijf niet geven. Desondanks lijkt Google met het tonen van een aanzienlijke hoeveelheid advertenties de richtlijnen van Adblock Plus zelf te overtreden, zo meldt de Duitse journalist Konrad Lischka.
Enkele grote Duitse uitgevers willen nu een einde maken aan het blokkeren van reclame door Adblock Plus door de maker aan te klagen. Het gaat om Axel Springer Media, SevenOne Media, verantwoordelijk voor de satellietzenders Sat.1 en ProSieben, en IP Deutschland van RTL, schrijft Focus. In hun ogen is het businessmodel van Adblock Plus illegaal, omdat het blokkeren van advertenties leidt tot concurrentievervalsing. Een aantal advocaten noemt de kans dat een rechtszaak tegen Eyeo slaagt echter niet groot, omdat de eindgebruiker zelf bepaalt of de adblocker al dan niet wordt geactiveerd.
Naast mogelijke juridische stappen ontwikkelen de Duitse uitgevers ook software die een ingeschakelde adblocker kan detecteren om vervolgens de toegang tot de getoonde content te blokkeren of verhinderen. Dergelijke maatregelen zijn echter vaak weer te omzeilen.