Microsoft en Google klagen de Amerikaanse overheid aan om af te dwingen dat ze meer informatie kunnen vrijgeven over dataverzoeken die ze krijgen. Momenteel mogen de internetbedrijven maar heel beperkt statistieken vrijgeven over de aantallen overheidsverzoeken over gebruikersgegevens.
Half juni dienden diverse internetgiganten als Google, Microsoft en Facebook officiële verzoeken in om transparanter te mogen zijn over de dataverzoeken met betrekking tot gebruikers van buiten de VS, die de bedrijven van de NSA op basis van de Foreign Intelligence Surveillance Act kregen. Ze deden dit met een beroep op de vrijheid van meningsuiting, nadat de bedrijven onder vuur kwamen te liggen na onthullingen van NSA-klokkenluider Snowden. Google, Microsoft, Facebook en Yahoo zouden als onderdeel van het Prism-project van de NSA, de inlichtingendienst eenvoudig toegang geven tot hun databases. De bedrijven ontkenden dit.
"De Amerikaanse overheid heeft de afgelopen weken niet adequaat gereageerd op de transparantieverzoeken, zelfs niet na zes keer verschuiven van de deadline", zegt Microsoft in een verklaring. Het concern verklaart samen met Google een rechtszaak te beginnen, nu de onderhandelingen op niets uit zijn gelopen. De bedrijven zeggen in hun recht te staan om meer informatie publiekelijk te delen en dit recht via de rechter af te willen dwingen. De aankondiging komt een dag nadat de Amerikaanse overheid bekendmaakte jaarlijks het totale aantal data-opvragingen voor klantengegevens te gaan publiceren. Microsoft noemt dit 'een goed begin'.