Google en Apple gaan gebruikers een seintje geven als politie of justitie data over hen opvraagt. Microsoft en Facebook zouden dat ook willen doen. Alleen als het verzoek geheim moet blijven, mogen bedrijven dat niet doen.
Als bijvoorbeeld politie of justitie in Nederland of de Verenigde Staten data opvraagt van gebruikers, zullen Google en Apple die gebruikers inlichten, zo schrijft The Washington Post. Google heeft het beleid inmiddels aangepast en zegt op een faq-pagina dat het gebruikers inlicht, 'tenzij dat verboden is bij wet of door een rechterlijk bevel.
Dat bedrijven als Google en Apple nu het beleid aanpassen, zou te maken hebben met de onthullingen van klokkenluider Edward Snowden afgelopen jaar en het komende rapport van burgerrechtenbeweging Electronic Frontier Foundation. De EFF deelt sterren uit aan bedrijven die gebruikers beschermen en het inlichten van gebruikers over dataverzoeken is een van de criteria.
De Amerikaanse justitie is niet blij met de stappen van de bedrijven. Het zegt dat het getuigen in gevaar brengt. "Deze risico's kunnen levens in gevaar brengen, riskeren dat bewijsmateriaal vernietigd wordt of het toestaan dat verdachten vluchten of getuigen intimideren zijn geen hypothetische risico's, het gebeurt echt", aldus een woordvoerder. Bedrijven die al langer gebruikers inlichten over dataverzoeken merken dat onderzoekers van politie en justitie vaak verzoeken intrekken uit angst dat verdachten doorkrijgen dat ze onderwerp zijn van onderzoek.
Techbedrijven mogen gebruikers niet inlichten over elk verzoek: als het verzoek komt van geheime diensten als de NSA of FBI, moeten ze dat geheim houden. Er zijn al meerdere bedrijven die al langer gebruikers inlichten over dataverzoeken. Dat zijn onder meer Twitter en Dropbox.