Microsoft heeft bevestigd dat het bedrijf een grootscheepse reorganisatie gaat uitvoeren. De bedoeling is om de 'eilandstructuur' die het bedrijf nu heeft, om te bouwen naar 'One Microsoft', zoals het bedrijf het zelf noemt. De precieze gevolgen voor de medewerkers zijn onduidelijk.
Met de reorganisatie, waarover eerder al de nodige geruchten naar buiten kwamen, wil Microsoft-ceo Steve Ballmer het bedrijf veranderen van een bedrijf dat software maakt in een bedrijf dat hardware ontwerpt en diensten levert. Dat is een verschuiving van koers die het bedrijf al eerder in gang heeft gezet, onder meer met de komst van zijn eigen Surface-tablets.
In een memo die donderdag naar medewerkers is gestuurd, doet Ballmer de reorganisatie uit de doeken. Ballmer wil onder meer dat er meer wordt samengewerkt en dus moet er een einde komen aan de vele 'eilandjes' binnen Microsoft, waardoor producten sneller moeten worden ontwikkeld, de kwaliteit omhoog moet en de producten meer één gevoel uitstralen. Daartoe worden bijvoorbeeld de verschillende divisies die Windows en Windows Phone maken, samengevoegd tot een besturingssystemengroep. Die divisie komt onder de leiding van Julie Larson-Green, zoals eerder al het gerucht ging. Op dit moment is Larson-Green nog verantwoordelijk voor de Windows-divisie.
De verschillende afdelingen die hardware maken, worden samengevoegd tot een hardwaregroep, waaronder ook de studio's die games maken komen te vallen. Verder komt er een groep die zich richt op 'applicaties en diensten' en waaronder onder meer Bing komt te vallen. Ook komt er een speciale groep die clouddiensten en zakelijke diensten op zich neemt.
Zoals verwacht wordt er ook afscheid genomen van een aantal topmannen bij Microsoft, maar het aantal daadwerkelijke ontslagen valt mee. Alleen de huidige Office-topman, Kurt DelBene, zal Microsoft per direct verlaten. Een van Ballmers adviseurs, Craig Mundie, treedt af, maar zal tot het eind van 2013 aan een 'speciaal project' werken. Begin 2014 gaat Mundie wel weg bij Microsoft. Mundie was al van plan om eind 2014 weg te gaan bij bet bedrijf. Het hoofd van Microsoft Research, Rick Rashid, treedt eveneens af, maar blijft bij Microsoft werken in de besturingssystemengroep.
Ballmer zegt met de reorganisatie het bedrijf achter één strategie te willen scharen. "Dit is een grote onderneming", zegt Ballmer, doelend op de reorganisatie. "Het raakt aan bijna alles wat we doen en hoe we werken", aldus Ballmer in de memo. "Het verandert onze structuur, hoe we samenwerken, hoe we omgaan met onze middelen, hoe we onze onze ontwikkelaars in staat stellen hun werk te doen en hoe we producten op de markt brengen."
Wat de gevolgen van de reorganisatie voor Microsoft-medewerkers zijn, is nog niet duidelijk. De reorganisatie lijkt niet te zijn bedoeld om kosten te besparen, maar om het bedrijf een meer eendrachtige visie mee te geven. Desondanks is de kans aanwezig dat bepaalde functies na de reorganisatie niet meer nodig zullen zijn en dat er dus wel degelijk ontslagen zullen vallen.
Woordvoerder Julie de Widt-Bakker van Microsoft Nederland kan nog niet aangeven wat de gevolgen voor Nederlandse Microsoft-medewerkers zijn. "De lokale organisaties zijn al langer bezig met een transitie naar een services and devices-organisatie", aldus De Widt-Bakker. De nieuwe wijzigingen hebben vooral effect in de Amerikaanse Microsoft-organisatie, zegt zij. Daarnaast stelt de woordvoerder dat het niet zozeer een reorganisatie is, maar een verandering van focus. Ontslagen zijn niet het doel, aldus De Widt-Bakker, die echter ook niet kan uitsluiten dat die er wel degelijk komen.