Hackers hebben Bitcoins ter waarde van ruim 70.000 euro buitgemaakt op de servers van de firma Bitcoinica. Het bedrijf, dat Bitcoins verhandelt, stelt dat de virtuele portemonnees van gebruikers niet in gevaar zijn geweest.
Bitcoinica heeft vrijdag zijn servers bij hostingprovider Rackspace offline gehaald nadat onbekende hackers 18.547 Bitcoins, omgerekend ruim 70.000 euro, wisten te stelen. De buitgemaakte Bitcoins zouden van het bedrijf zelf zijn; Bitcoinica stelt dat de virtuele portemonnees van zijn klanten buiten schot zijn gebleven. Ook belooft het bedrijf alle opnameverzoeken te zullen honoreren, zo meldt Ars Technica.
De hackers zouden volgens Bitcoinica echter niet alleen Bitcoins hebben gestolen, maar ook toegang hebben verkregen tot een klantendatabase. Daarin waren naast e-mailadressen en transactieoverzichten ook hashed wachtwoorden opgeslagen. Documenten die door het bedrijf worden gebruikt om de identiteit van gebruikers te kunnen verifiëren, zouden op een andere server staan en buiten schot zijn gebleven.
De website van Bitcoinica was zondag nog steeds onbereikbaar. Gebruikers klagen onder andere op het forum Bitcointalk over de gebrekkige beveiligingsprocedures van het bedrijf; in maart werd het bedrijf ook al getroffen door een roof van meer dan 46.000 Bitcoins nadat hackers een kwetsbaarheid bij cloudaanbieder Linode hadden ontdekt. De vrees dat de Bitcoin-koers als gevolg van de roof zou instorten, is echter vooralsnog niet bewaarheid; de wisselkoers schommelt rond de 3,80 euro.
Het is niet de eerste keer dat Bitcoin-exchanges worden aangevallen door hackers. In juni vorig jaar werd de Bitcoin-exchange Mt.Gox nog slachtoffer van diefstal. Inmiddels pogen de ontwikkelaars achter het framework van de virtuele munteenheid om met nieuwe verificatiemechanismes de beveiliging te verbeteren. Zo zouden virtuele portemonnees slechts een van de twee benodigde privésleutels mogen bevatten, waarbij de tweede sleutel op een ander systeem wordt opgeslagen.