In de Verenigde Staten is een meer omvattende versie van Apples 'slide to unlock'-patent goedgekeurd. Dat patent werd onlangs nog afgekeurd in een Nederlandse rechtszaak. Apple heeft het aangepaste patent al in 2009 ingediend.
Veel media meldden woensdag dat Apple een nieuw patent heeft verkregen op het ontgrendelen van een touchscreen-apparaat door over het scherm te sliden, maar in feite gaat het om een aanpassing van een al in februari 2010 verleend patent, dat in 2005 werd ingediend. Dat laatste patent werd behandeld in een rechtszaak van Apple tegen Samsung in Nederland. Bij die rechtszaak werd onder meer de Samsung Galaxy S II verboden, omdat de fotogallery-software gelijkenis vertoonde met die van Apple, maar het slide to unlock-patent werd afgekeurd.
De aangepaste versie van het patent is echter niet naar aanleiding van die rechtszaak ingediend; de aangepaste versie werd al in juni 2009 ingediend, ruim een halfjaar voordat het oorspronkelijke patent werd goedgekeurd. Toch kan de nieuwe, aangepaste versie van het patent wel gevolgen hebben. De rechter vond het oude patent 'niet inventief' genoeg om Samsung schuldig te achten aan patentinbreuk, maar met een nieuw patent zou de rechter tot een andere conclusie kunnen komen.
Het aangepaste patent lijkt breder inzetbaar dan het oude en beschrijft exacter wat het patent inhoudt. Zo spreekt het oorspronkelijke patent nog over het 'bedienen van een elektronisch apparaat met touchscreen' wanneer deze in vergrendelde toestand is, terwijl het in het nieuwe patent gaat over het 'ontgrendelen van een hand-held-apparaat met touchscreen' in dezelfde toestand.
Ook op andere punten zijn er verschillen. Waar het unlocken volgens het oude patent geschiedt door het volgen van een 'weergegeven pad langs een channel' is dat in het nieuwe patent een 'beweging waarbij elk gewenst pad' kan worden gevolgd. Dat laatste is relevant, omdat het patent niet meer spreekt over het unlocken van een touchscreen in één richting, zoals bij Apple-apparaten het geval is, maar in elke gewenste richting. Dat gebeurt onder meer bij Android-versies sinds Honeycomb, waar een apparaat kan worden ontgrendeld door het unlock-symbool ver genoeg in een willekeurige richting te slepen.
De Nederlandse rechter ging bij het behandelen van het patent uit van slide to unlock in één richting, dus het is mogelijk dat de rechtbank bij unlocken door te sliden in elke richting een ander oordeel heeft. Of dat echt zo is, kan niet worden voorspeld.
Oorspronkelijk patent | Aangepast patent |
---|---|
A method of controlling an electronic device with a touch-sensitive display, comprising: detecting contact with the touch-sensitive display while the device is in a user-interface lock state; moving an unlock image along a predefined displayed path on the touch-sensitive display in accordance with the contact, wherein the unlock image is a graphical, interactive user-interface object with which a user interacts in order to unlock the device; transitioning the device to a user-interface unlock state if the detected contact corresponds to a predefined gesture; and maintaining the device in the user-interface lock state if the detected contact does not correspond to the predefined gesture. | A method of unlocking a hand-held electronic device, the device including a touch-sensitive display, the method comprising: detecting a contact with the touch-sensitive display at a first predefined location corresponding to an unlock image; continuously moving the unlock image on the touch-sensitive display in accordance with movement of the contact while continuous contact with the touch screen is maintained, wherein the unlock image is a graphical, interactive user-interface object with which a user interacts in order to unlock the device; and unlocking the hand-held electronic device if the moving the unlock image on the touch-sensitive display results in movement of the unlock image from the first predefined location to a predefined unlock region on the touch-sensitive display. |
Verschillen tussen oude en nieuwe patent.