Google heeft aan de Amerikaanse International Trade Commission gevraagd om een sanctie op te leggen aan Microsoft. Het bedrijf zou zonder benodigde toestemming Android-broncode getoond hebben aan een getuige in een patentzaak.
De bewuste broncode is niet opensource, maar hoogst vertrouwelijk, zo claimt Google in een verzoek aan de ITC. Daarom had Google vooraf op de hoogte gesteld moeten worden en een kans moeten krijgen bezwaar te maken tegen het tonen van de broncode, zo meent de internetgigant. Het document waarin om een sanctie wordt gevraagd is online geplaatst. Microsoft heeft de bewuste code getoond aan een expertgetuige in een patentzaak van Microsoft tegen Motorola.
Uit het document blijkt tevens dat Microsoft aanvankelijk instemde met een verzoek van Motorola en Google aan de rechtbank om eerst toestemming te moeten vragen voordat vertrouwelijke broncode mag worden onthuld. Ook zou het bedrijf uit Redmond eerder bij het opvoeren van Richard Goodin als expertgetuige wel om de benodigde toestemming hebben gevraagd. Naast een sanctie wil Google nu voorkomen dat een expertgetuige die onrechtmatige inzage kreeg in vertrouwelijke broncode, Robert Stevenson, mag getuigen in de zaak van Microsoft tegen Motorola.
Het is onbekend om wat voor broncode het gaat. Microsoft zou delen van het Android OS aan zijn expertgetuige hebben getoond, maar Googles mobiele besturingssysteem is onder een opensource-licentie beschikbaar. Een eventuele sanctie van de ITC, een organisatie die import en verkoop van producten kan verbieden, heeft mogelijk gevolgen voor de lopende patentzaak tussen Microsoft en Motorola. Google is zelf geen partij in de rechtzaak.
Motorola en Microsoft zijn al enige tijd verwikkeld in een rechtzaak omtrent patenten. Aanvankelijk diende Microsoft een aanklacht in tegen Motorola wegens het schenden van patenten in zijn Android-smartphones. Motorola reageerde met een counterclaim, waarbij de fabrikant aangaf dat Microsoft inbreuk maakte op zestien patenten die met pc- en serversoftware, Windows Mobile-software en de Xbox te maken hebben.