Computerfabrikant Hewlett-Packard neemt smartphonebouwer Palm over, zo hebben beide bedrijven woensdag bekendgemaakt. Met de overname is 1,2 miljard dollar gemoeid. Het ging de afgelopen jaren minder goed met Palm.
HP legt omgerekend 900 miljoen euro op tafel voor de overname. Daarnaast neemt de computerfabrikant de schulden van Palm over. Volgens Todd Bradley, hoofd van de 'personal systems'-divisie van HP, is het WebOS-besturingssysteem van Palm een 'ideaal platform om HP's mobiele strategie mee uit te breiden'. Ook Palm-ceo Jon Rubinstein heeft laten weten blij te zijn met de overname.
HP betaalt 5,70 dollar per aandeel in Palm; 23 procent meer dan de huidige koers van 4,63 dollar, zo meldt The New York Times. Het afgelopen jaar zijn Palm-aandelen 52 procent minder waard geworden. Het ging al tijden slecht met het bedrijf, dat niet mee wist te komen met concurrenten als Apple, BlackBerry-maker RIM, HTC en Nokia.
Het WebOS-besturingssysteem had het bedrijf weer in beter vaarwater moeten helpen, onder andere door licentiedeals met andere smartphonebouwers. Die deals bleven echter uit en ook Palms eigen WebOS-smartphones haalden niet de gehoopte verkoopcijfers.
Palm zocht al langer naar partijen die het bedrijf konden overnemen. Eerder waren er geruchten dat concurrent HTC het bedrijf zou overnemen, maar daar zou later van zijn afgezien. Ook Lenovo werd genoemd als mogelijke partij voor een overname.